Un après midi entre deux cours.

Prismver avait répondu assez rapidement à ma demande d’emploi, en qualité d’assistant d’éducation, par une proposition d’entretien d’embauche. Je m’y rendit, sans cultiver d’espérance quelconque quant au dénouement de cette affaire et fut surprit de me voir accepté dès l’issue du rendez vous. Il est vrai que mon expérience faisait de moi le candidat idéal pour ce genre de poste, mais cela restait assez théorique. Je crois que je ne réalisais pas encore ce qui m’arrivait. Les choses s’étaient enchaînées très rapidement, après ce fameux coup de fil de ma sœur Sabine. Je rentrais donc à Londres avec un drôle de sentiment. D’une part, il y avait l’excitation de la nouveauté qui se profilait dans mon horizon et de l’autre, ce sentiment étrange que l’on ressent lorsque l’on retrouve un endroit dans lequel on n’est pas allé depuis longtemps. Cet espèce de sentiment de déjà vu… Où plutôt cette impression de retrouver son corps d’adolescent, comme si l’on retournait plusieurs années en arrière par la seule force des souvenirs. Cette fois ci, ma place serait toute autre. J’allais passer du coté des adultes. Je me rappelle encore ces visages incarnant l’autorité, dont je ne concevais, à l’époque, pas la profondeur. Comme s’ils n’existaient pas vraiment en dehors des heures de classe. Je devenais l’un d’eux. Quel étrange sentiment.
Eliot vint me chercher à la gare. Je lui racontais mon périple. Il fut ravis d’apprendre que j’étais engagé et cacha sa contrariété quand je lui annonçais mon départ imminent. En effet, travailler à Prismver signifiait déménager. Il me promit de venir me voir. Dans la soirée, j’appelais ma sœur et l’informa à son tour de mes projets. Elle marqua un enthousiasme plus mitigé que Eliot, mais m’encouragea tout de même sincèrement. Cette formalité derrière moi, je réalisais que je n’étais pas au bout de mes peines. En effet, il fallait que je règle de nombreux détails administratifs et l’appartement, dans lequel je logeais pour le moment, n’en était pas un des moindres. Les quelques semaines qui suivirent furent donc consacrée à la mise en ordre de tout ce qui avait à l’être. J’expédiais finalement mes affaires la veille de mon départ, l’esprit léger. Le lendemain, je partais pour Prismver après des au revoir sans larmes. Alexis m’accompagnait, sagement pelotonné dans sa boite, drogué aux calmants pour chat.
Le reste de l’installation se passa sans évènement notable et j’entrais en fonction dès le début de la semaine suivante. Ancien élève, il ne me fallu pas plus d’une demie journée pour retrouver mes marques. Rien n’avait changé, ou presque. La maîtrise des taches administrative me prit quelques jours, surtout à cause de la complexité du logiciel de traitement des absences. Mais globalement, ce n’était pas bien compliqué. Restaient les taches de surveillance qui représentaient le plus gros du travail et qui, pour le moment, ne m’avaient pas posée de problème réel. Les élèves ne me connaissaient pas bien et moi non plus. Je m’attendais à être « testé » dans les prochains jours, d’ici à ce que chacun prenne ses marques. Finalement, la première semaine passa rapidement, sans doute à cause de l’effet de la nouveauté. Je repris le lundi suivant l’esprit léger.

C’était une journée tout à fait ordinaire. Le ciel était dégagé et il faisait bon. J’avais donc choisi de m’habiller en conséquence : un simple Jean brut bien coupé assorti d’un T-shirt en coton ardoise à col en V et un pull léger en cashmere. Une tenue idéale dans la mesure où elle convenait aussi bien à la fraîcheur matinale qu’aux après midi chaude typiques de la saison.
Le dernier service de la cafétéria venait de se terminer. La plupart des élèves étaient sorti afin de profiter du beau temps avant la reprise des cours. Mon emploi du temps me plaçait en poste à l’extérieur. Je décidais de rester dans la cour intérieure, là où se concentraient la plupart des pensionnaires. Les nombreux espaces verts de Prismver affichaient leurs plus belles couleurs. Le printemps était presque terminé, mais il restait encore beaucoup de fleurs à contempler. J’appréciais particulièrement cette saison pour le contraste qu’elle offrait avec l’hiver. Après des mois de grisaille, la nature s’épanouissait à nouveau, comme une respiration.
Je marchais donc d’un pas lent entre les petits groupes d’élèves. Mon regard ne cessait d’osciller des uns aux autres. D’un coté, un groupe de filles assises sur un banc en train de rire, de l’autre des garçons échangeant quelques anecdotes près de la fontaine. Les plus jeunes jouaient encore au foot ou à la balle contre un mur. Certains restaient dans leur coin, tandis que d’autres ne cessaient de courir dans tous les sens. Je ne pouvais m’empêcher de me replonger dans mes propres souvenirs, me demandant lequel de ces jeunes je pouvais bien être à l’époque.
C’est alors que je vis un jeune garçon en train d’expérimenter son pouvoir, à savoir la maîtrise du feu. J’allais le voir et lui rappelait le règlement, forçant sur les consignes de sécurité et assortissant mon discours d’un ton ferme et correctement autoritaire. Ce dernier étant encore jeune, je lui fis un effet immédiat. Il s’excusa en rentrant la tête dans les épaules. De son point de vue j’étais sans doute impressionnant… L’adulte dans toute sa splendeur. Ceci fait, je m’en retournais, un petit sourire aux lèvres. C’était assez drôle de jouer au « grand méchant ». Enfin, drôle, non. Il n’y avait rien de sadique la dedans, disons que ça faisait étrange de se placer de l’autre coté de la barrière. Moi qui avait toujours vu les pions comme des être uniquement motivés par le respect du règlement… En fait ils sont aussi normaux que… moi. Le regard change avec l’âge.
Lentement, je me dirigeais vers l’arbre qui marquait le centre de la cour. Mon regard alla chercher ma montre. Je levais ensuite les yeux vers l’imposant végétal. Il surplombait l’espace d’une grande majesté. Pendant un bref instant, je me demandai à quelle espèce il pouvait bien appartenir. La botanique n’avait jamais été mon fort. Haussant les épaules, je fis volte face et m’adossa au tronc.

L’ennui commença à me gagner doucement. Surveiller les élèves pouvait être mouvementé, lorsque ces derniers faisaient des bêtises, mais la plupart du temps il n’y avait pas grand-chose à faire que de regarder à droite à gauche. L’équipe n’étant pas nombreuse, il était rare que l’on soit à plusieurs au même poste. Cela réduisait d’autant plus les chances d’avoir quelqu’un avec qui discuter. Je masquais un bâillement du revers de la main et tentais de décompter mentalement le temps qui me restait à travailler jusqu’à la prochaine pause. Dans ces moments là, l’envie de fumer était assez intense. Bien sur, il était hors de question d’allumer une cigarette au milieu de la cour, en plein service. Je laissais échapper un soupir. Mon regard oscilla d’une tête à l’autre, pour finir par se poser sur une élève. J’ignore pourquoi elle en particulier. Sans doute parce qu’elle était pratiquement la seule à être toute seule, justement. Elle marchait d’un pas vif, le nez dans un bouquin et les écouteurs vissés sur les oreilles. J’esquissais un sourire : le message était clair. Cela voulait dire « qui que vous soyez, n’approchez pas ! ». J’imaginais qu’elle devait être timide, ou alors ses amis avaient cours tandis que elle non, du coup elle se retrouvait sans groupe... Quelque chose dans ce genre.
Quoiqu’il en soit, elle paraissait très concentrée sur sa lecture. Le bon sens dictait généralement de choisir entre marcher et lire, mais dans son cas cela ne paraissait pas un problème. Je crois que le destin, un grand rigolo celui la, décida de la rappeler à l’ordre. Parce qu’en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, elle glissa sur je ne sais quoi et se retrouva plongée dans un buisson d’épine. Je pouffais discrètement de rire, étouffant les sons dans mon poing fermé. Elle se débattait, comme une mouche collée sur une toile d’araignée, mais visiblement sans parvenir à s’extirper du massif. Pauvre louloute. Je me décidais à intervenir, quand un gamin de première année vint se planter devant moi pour se plaindre d’un autre élève. J’allais rapidement régler l’affaire, oubliant momentanément la jeune fille dans son buisson. Une minute plus tard, j’étais de retour près du grand arbre et constatait qu’elle était toujours coincée. Ahurissant : personne ne s’était bougé pour l’aider. Elle avait même reprit sa lecture, comme désabusée. Cela me fit sourire à nouveau. Elle avait l’air d’un sacré numéro dans son genre. En deux temps trois mouvement, j’étais à coté d’elle.
« Ça va ? Tu es à l’aise ?
Fis je gentiment avec humour, en me débrouillant pour la dégager des épines sans la blesser. C’est qu’il y en avait. Ce n’était pas un buisson de faiblard !

La jeune fille se laissa faire, j’imaginais qu’elle n’était pas mécontente qu’on l’aide à se sortir de la. C’était une drôle d’idée d’avoir fichu des buissons épineux dans la cour du pensionnat tout de même. Quand on voit ce qui arrive. Enfin, je suppose qu’aucun jardinier ne s’attendait sérieusement à cela… Une fois debout, la demoiselle rangea son livre. Je profitais de ce court silence pour la toiser un peu plus en détail. Outre les nombreux accrocs sur son uniforme et les griffures sur sa peau, elle était plutôt jolie. Elle avait tout de la jeune fleur pas encore tout à fait épanouie, dont l’apparence évoque fragilité et délicatesse.
Une fois qu’elle eut remis ses affaires en ordre, elle répondit à ma remarque avec tout le sérieux du monde, m’expliquant qu’elle n’avait pas fait exprès, évoquant son embarra pour sa tenue et concluant par un remerciement. Bien sur, je n’oubliais pas le sourire un peu tiré qu’elle afficha en dernier, comme pour conclure en bonne et due forme. Finalement, elle me demanda simplement si j’étais nouveau. Les pensionnaires se familiarisaient rapidement avec le personnel, les nouvelles têtes ayant peu de chance d’échapper au radar de la nouveauté. Je souris et entrepris de répondre, usant d’une tonalité calme et douce qui m’était habituelle.
« En effet ! Je m’appelle Hugo Le Querrec, je suis le nouveau surveillant.
Au moins, comme cela, elle pouvait me situer. Sans laisser aucun blanc s’installer dans la conversation, je continuais.
« Et aucun souci pour tout à l’heure. C’est bien normal. Quoique certaines notions d’humanité semblent échapper à tes petits camarades. Je lui adressais un sourire. Enfin, tu n’étais pas obligée de te justifier aussi sérieusement. Je plaisantais… Simplement histoire de relativiser.
Tomber, ça arrivait à tout le monde et ce n'était pas grave. Bon, pour ce qui était de son uniforme, je compatissais. Moi même j'aurais eu les glandes d'abîmer mon pull en cashmere.
« Enfin passons… dis moi plutôt comment tu t’appelles.
Ce devait être la première pensionnaire avec qui j’avais un semblant de discussion. J’avais envi d’échanger un peu, fussent deux mots. Tous ces jeunes autour de moi, avec leur histoire et leur caractère… Les surveiller était une chose, mais à force cela creuse la curiosité. On a envi de savoir un peu qui est qui, de placer des noms sur les têtes. Je me souvenais de ma dernière expérience de pion, à Londres. J’avais eu la chance de créer ces fameux liens. J’en aidais ou conseillais certain, tandis que je riais avec d’autres. Ce genre de moments valait de l’or. Quand ça arrive, on a vraiment l’impression d’avoir servis à quelque chose.

La jeune fille réagit par un sourire, avant de répondre. Elle s’appelait donc Rowan Donovan, un nom qui me laissa tout à fait perplexe en terme d’origine. Je tâchais tout de même de le mémoriser soigneusement. Par chance, j’étais plutôt doué pour associer nom et visage. Elle m’apprit également que cette maladresse dont j’avais été le témoin fortuit était habituelle, tout comme la réaction des autres élèves. Elle m’expliqua aussi la manière dont elle prenait sa revanche sur eux en utilisant son don. Un don assez impressionnant dans sa présentation, je l’admettais. Cela représentait une vraie responsabilité de pouvoir infliger des douleurs aux autres, de mon point de vue en tout cas. Il ne s’agissait pas de changer la couleur des choses ou de faire pousser des fleurs, mais bien de manipuler les sensations, de s’introduire dans la psyché des gens. Je me demandais, pendant un bref instant, comment on pouvait bien voir les choses avec un pareil pouvoir. Enfin, Rowan y était habituée, sans doute l’avait elle intégré et ne se posait pas ce genre de question. Je l’écoutais conclure sur cette histoire de plaisanterie en s’excusant à nouveau. Moi qui espérais détendre l’atmosphère, c’était raté. J’étais surprit de voir une jeune fille autant sur la défensive… à s’excuser et se justifier pour ce qui n’était, à mes yeux d’adulte, qu’une banalité. Elle devait vraiment en baver souvent.
Son geste avait attiré mon regard sur le foulard vert qu’elle portait et qui témoignait son appartenance à la classe C. Cette vision me fit aussitôt sourire. J’enchaînais immédiatement.
« Merci, je pense que ça ira… Au pire, je dormirais un peu moins. Je désignais le nœud d’un hochement de tête. Ainsi, tu es en classe C ? Figure toi que moi aussi, à l’époque où j’étais élève à Prismver. C’est une bonne classe, autant que je m’en souvienne. Les gens y sont relativement… Normaux ?
Le terme normal me semblait un peu tiré par les cheveux, je crois que cela s’entendit dans mon intonation que je n’étais pas très convaincu. Après tout, qu’est ce qui était normal et qu’est ce qui ne l’était pas ? Enfin, l’idée était la. A mon époque les C étaient ceux qui ne se prenaient pas trop la tête. Ils ne passaient pas leur temps dans les livres comme les A et ne faisaient pas de vague comme les E. Les élèves standard, disons. J’ignorais dans quelle mesure tout cela avait changé.
« Dis moi, ton don consiste en quoi exactement ? Tu peux blesser quelqu’un en lui transférant la blessure d’un autre, ou est ce simplement une illusion ? Cela ne fonctionne que pour la douleur ? Excuse moi, je suis un peu curieux. Si je t’ennuie avec ça, ne répond pas.
De la curiosité, certes. Disons que je m’intéressais à Rowan, simplement. J’aimais bien écouter quelqu’un m’expliquer quelque chose. Encore plus quand c’était personnel. La manière dont les gens parlent d’eux même en dit beaucoup sur leur façon de penser et comment ils perçoivent le monde.

Rowan rappela que la normalité était toute relative à Prismver. C’était vrai, chacun de nous se distinguait par un don. Nous n’étions pas des êtres humains ordinaires. J’oubliais parfois ce fait. Il faut dire que j’avais la chance de fréquenter des personnes douées de magie au quotidien. Cette faculté à faire des choses extraordinaires devenait finalement banale, en un sens. Je m’y étais habitué au point de l’avoir entièrement intégré. Tout ceci était une question d’identité personnelle. Dans mon cas, la magie faisait partie du quotidien. Mon père en avait, certains de mes amis aussi. J’avais effectué toute ma scolarité à Prismver, en bref, c’était normal. Elle était une part de mon identité, côtoyant ma nationalité ou mon orientation sexuelle, ou même mes goûts en matière de musique. Et ce n’était pas parce que certains autres n’en possédaient pas que cela me faisait me sentir différent d’eux. Du moins, c’était la manière dont je vivais les choses. Je concevais aisément que des avis divergent du mien. Puisque, si pour moi le fait d’être homo avait prit une place importante dans ma vie (on ne parle pas pour rien de communauté gay), pour d’autres la magie pouvait avoir cette place centrale. C’était là toute la richesse de la diversité.
Lorsque Rowan m’avoua passer le plus souvent par la démonstration que l’explication, je ne retins pas un sourire. Hé bien, j’aimais autant avoir échappé à l’expérience. C’était tout de même intéressant. Cette histoire de transfert de blessure sur un receveur… J’aimais bien constater quelle réflexion cela avait généré chez elle. Quelle morale ou code d’honneur avait pu en découler. Tout tournait autour de cette idée de justice, de mérite. Son opinion sur la question me rassura quelque peu. Je n’aurais pas aimé découvrir qu’un élève s’amusait à faire souffrir gratuitement les autres. En même temps, elle pouvait toujours me mentir ! Mais je la croyais tout de même sincèrement. Rowan me semblait une jeune fille plutôt équilibrée, du moins loin du schéma du sadique de base.
Enfin, elle conclu par une invitation à poser d’autres questions, si cela me venait. Et naturellement, elle me demanda quel était mon pouvoir.
« Pour le coup, une démonstration vaut mieux qu’un long discours.
Fis je en me frottant doucement les mains l’une contre l’autre.
« Ton pouvoir est étonnant, en un sens. Tu peux faire souffrir les autres, certes… Mais, si j’ai bien compris, tu peux aussi les guérir. Sauf que pour cela, quelqu’un doit endurer la souffrance. C’est une notion de sacrifice. C’est plutôt beau, je trouve.
J’ajoutais rapidement, avec un clin d’œil.
« Bien sur, faire souffrir c’est très mal, que je ne t’y prenne pas ! Je chuchotais, la morale, c’est histoire de dire que j’ai fais mon baratin réglementaire.
Le bon surveillant que j’incarnais se devait de rappeler ses élèves sur les règles de sécurité et l’usage des pouvoirs. Cette formalité accomplie, on ne pouvait plus rien me reprocher. Enfin, c’était surtout pour rire. Personne ne me surveillait.
J’approchais finalement mes mains près de Rowan. Elles étaient réunies et close, comme si je cherchais à tenir caché une boule. Je les ouvris lentement. Au creux de mes paumes se trouvait un majestueux et grand papillon. Ses ailes repliées étaient brunes, constellées de point semblables à des yeux.
« C’est un Morpho Menelaus, un des plus beau que je puisse faire.
Fis je dans un souffle. A première vue, il n’avait rien de particulièrement beau, si ce n’est sa taille. Ses ailes marron le rendait tout à fait banal. C’est alors qu’il ouvrit les ailes. On découvrit alors le sublime éclat azur qui faisait toute sa splendeur. Des ailes couvertes d’un lapis brillant à la lumière de multiples reflets et cernées d’un noir d’encre de chine. A mes yeux, une des plus belles choses de la création.

Spoiler:

La jeune pensionnaire sembla apprécier la démonstration. Il était vrai que le morpho était un très beau papillon, suscitant facilement l’émerveillement chez les quelques observateurs privilégiés qui avaient eu la chance de l’admirer. Selon les livres, il était originaire de Guyane, mais j’ignorais sa répartition exacte et s’il était rare. Tout en me concentrant sur l’insecte, afin de guider ses mouvements, je tâchai de répondre à Rowan.
« J’ai mis beaucoup de temps à comprendre mon pouvoir. Mais il semblerait que ces invocations ne soient que de pures créations. J’utilise la magie ambiante, que je canalise dans mes mains, afin de les matérialiser. Toutefois, je ne peux que créer des espèces existantes. Il me faut avoir déjà vu l’animal auparavant… Avoir jugé de sa taille et de sa couleur… Après un simple entraînement me permet de les faire apparaître. Mon pouvoir ne fonctionne que sur les insectes. Tout ce qui est araignée, par exemple : je ne peux pas les faire apparaître. Il me suffit ensuite de me concentrer suffisamment pour les diriger.
Tout en parlant, j’illustrais mon propos d’une démonstration. Le papillon avait doucement grimpé au bout de mes doigts. Il s’envola et se mit à suivre le mouvement de la main qui l’avait fait naître. Je lui fit faire quelques cercles et autres courbes, tout en continuant mes explications.
« Laissés libres, ils vivent quelques jours… Entre deux et trois généralement. Ils meurent alors et tombent en poussière. Autrement, je peux les faire disparaître moi-même.
A ces mots, je fis revenir le papillon dans ma main et la claqua dans l’autre. En les écartant de nouveau, l’insecte avait disparu, laissant place à une poudre argentée qui se dispersa au premier souffle d’air. Je repris l’invocation et fis apparaître d’autres papillons. Ils étaient très différents les uns des autres, cette fois ci. Certains étaient uniformément doré, comme des voiles d’or, d’autre d’un vert tendre parcellé de taches et de motifs varié, orange, violet et rouge. Il y avait des ailes dentelées, d’autres rondes et même des papillons de nuit, poilus aux antennes en brosse. Je fis danser tout ce petit monde en une ronde folle, comme un ballet de feuilles en automne. L’exercice était difficile, mais j’avais envie de m’appliquer, pour une fois. Le regard curieux de plusieurs pensionnaires ne m’échappa pas. Je les ignorai et restais concentré.
« Mes parents avaient un ami entomologiste qui me laissait regarder sa collection, quand j’étais enfant. C’est comme ça que j’ai enrichi ma connaissance et mon pouvoir. Il existe des milliers d’insectes différents. Certains ont des formes incroyables, des couleurs en arc en ciel. Ils semblent n’obéir à aucune loi d’esthétique, tant on en trouve des tordus et des bizarres. Pourtant, ils inspirent tous une sorte de beauté et de perfection. C’est comme un essai de la nature à la vie. Je ne sais pas si tu vois ce que je veux dire…
Les papillons finirent par se disperser. J’étais incapable de garder longtemps le contrôle sur eux. C’était d’autant plus difficile qu’ils étaient nombreux. L’un d’eux resta, cependant, je l’envoyai se poser sur la main de Rowan. Sa dernière phrase ne m’avait pas échappée.
« A ton âge, je n’aimais pas mon pouvoir. Je le trouvais inutile. J’enviais beaucoup mes amis qui maîtrisaient les éléments, les faiseurs d’illusions et les manipulateurs d’esprit. J’ai fini par comprendre avec le temps que le pouvoir dont on est doté ne diffère guère d’autres caractères qui nous sont propres. On ne le choisi pas, comme la couleur de nos yeux. Toutefois, on peut en faire quelque chose… et ils impliquent parfois de lourdes responsabilités. Ce n’est pas quelque chose d’anodin, c’est sur, mais ce n’est pas non plus au centre des personnes que nous sommes. Du moins, de mon point de vue. Je ne cherche plus à évaluer mon don par rapport à ceux des autres. Je vis avec, c’est tout… Et je m’en sers pour mettre un peu de beauté autour de moi. Enfin, cela m’arrive. Peut être même que c’est son coté inutile qui le rend beau… Je ne sais pas. Quoiqu’il en soit, je ne pense pas qu’il soit plus beau que le tiens. Ce don que tu possèdes te rend unique, tu n’es pas une fille comme les autres. D’ailleurs, je parierai que toi-même, tu te considères différente du reste du monde… Même de ceux qui ont un pouvoir, comme toi.
Je terminais sur ces mots, de la voix douce qui était la mienne. Mon regard croisa celui de Rowan, je lui adressais un petit sourire. Le papillon sur son bras n’avait pas bougé.

[ HRP : Désolé pour le temps de retard! J'ai eu une tonne de trucs à faire, milles excuses !! ]