Représailles.

Prudence réfléchissait longuement, marchant sans se préoccuper des gens qu'elle bousculait. Ses yeux rouge sang fixaient le vide droit devant elle, ses poings serrés restaient collés contre sa taille. Le pensionnat tout entier semblait décidé à la mettre hors d'elle, échec après échec. Lucchini lui avait donné des informations capitales, dont la Reine se servirait. Prochainement. Pour l'instant, elle désirait simplement passer une seule heure dans le calme de la salle intemporelle, pour se reposer et pour se concentrer sur ses réflexions.

Si elle en croyait la journaliste italienne, alors Faní Ulysse Kopulos entretenait une relation avec Heath Dean Ackland, un E très suspect à ses propres yeux. Tout en traversant les couloirs, la française se mordit le pouce, agacée. Si c'était vrai - et elle accordait sa confiance à Francesca, juste pour cette fois. Elle devrait parler à Ulysse. Elle devrait lui dire ce qu'elle pensait, et lui faire comprendre que tomber amoureuse - d'un clébard qui plus est - était d'une stupidité affligeante, surtout venant d'une personne comme elle.

Poussant un soupir las, Prudence bifurqua pour pénétrer dans la pièce désirée, où le temps se figeait. Elle prit place sur un siège et posa sa coiffe à côté d'elle. Il fallait simplement qu'elle n'oublie pas de la récupérer. Ses doigts effleurèrent le pansement qui entourait sa tête. Encore une erreur de sa part, elle s'était infiltrée dans un groupe de chiens enragés sans avoir conscience qu'ils l'entouraient. Un coup bas dont elle se vengerait à coup sûr.

Appuyant finalement son front contre sa main, elle ferma les yeux et se mit à réfléchir à voix haute. « Très bien... Mettons que Lucchini a raison. Elle ne m'a pas encore montré de preuves mais, étrangement, ça ne me surprend pas plus que ça. Donc... Dans l'hypothèse où Kopulos entretient réellement une relation avec Ackland... Ca mettrait en péril mes chances de coincer le chef de cette organisation stupide. » Ses ongles tapotèrent sa cuisse, elle grogna.

« S'il en fait partie, je l'ai peut-être vu cette nuit-là... » Son crâne la faisait encore souffrir. « Si seulement j'avais pu le faire souffrir. » Un sourire méchant fendit soudainement son visage, elle s'installa plus confortablement.

Seule sa voix brisait le silence présent, elle n'avait pas fait attention à la possible présence de quelqu'un d'autre. Les paupières toujours baissées, elle reprit d'une voix bien plus glaciale, exprimant simplement ses désirs. « S'ils ne m'avaient pas attaqué par derrière, j'aurais pu les écraser un par un, découvrir leurs identités et les faire souffrir. Leur sang de gueux ne mérite rien d'autre.. Ils ne sont que des E. Tch'. »

Reprenant doucement sa respiration, Prudence fit une longue pause, se reposant dans la pièce sombre. Le temps ne passait pas, elle pourrait donc se détendre plus longtemps que prévu. Peut-être qu'elle verrait une éternité se passait. Mais la solitude ne la gênait pas, elle l'aidait à réfléchir. Tripotant sa coiffe entre l'index et le pouce, l'adolescente se mordit la lèvre. « Kopulos, tu me dois des explications claires... Et précises. » Encore une fois, elle parlait seule. Du moins, elle le pensait.

« Bonjour Prudence. » Un fin sourire se dessine sur les lippes de la déléguée, poli et juste assez froid. Se redressant sur son siège, elle toise la jeune femme, absolument pas inquiète à l'idée d'avoir été entendue. Prudence ne répond rien. Prudence attend. « Pardonne moi de ne pas m'être manifestée plus tôt mais tu semblais si absorbée par tes pensées que je n'ai pas voulu couper court à tes réflexions... on ne peut plus intéressantes. » Tu es toute excusée, Kopulos. En espérant que tu m'aides à répondre aux questions.

« Visiblement je te devrais tes explications... Tout ceci me semble légèrement prétentieux de ta part Prudence. Tu as beau être ma déléguée, ce que je fais de ma vie privé ne te concerne en rien. » Deux pierres précieuses se plantent dans les pupilles de la française, qui ne détourne pas le regard, son souffle devenant si faible qu'il en semble inexistant. Elle installe un long silence entre elles, réfléchissant intensément.

Elle avoue son amour pour ce chien, sans aucune honte. Décidément, je ne comprendrais jamais certaines personnes de mon entourage. C'est si agaçant... Sans que son rictus ne s'efface, elle se contente de le rendre encore plus froid, moins agressif. « Tu me trouves prétentieuse, Ulysse ? J'en suis désolée. Mais je reste sceptique. Tes choix me déçoivent beaucoup. Vois-tu, je ne serais pas surprise que ce chien ait été une des personnes que j'ai... Disons punis ? »

Ses doigts claquèrent de plus belle sur la cuisse de la française, sans que son visage ne change d'expression. Elle souffla doucement et reprit sa coiffe. Se relevant au final, tout en toisant la A. Prudence avait volontairement appuyé sur le chien, sans pour autant viser sa camarade de classe. Avançant jusqu'à ce que quelques centimètres seulement les séparent, elle pointa un doigt accusateur vers Ulysse, perdant son sourire.

« Tu t'attendais à ce que j'agisse, Kopulos. Ne fait pas l'innocente. Je suspecte Ackland d'être derrière cette histoire d'Entropy, je ne pense pas que ça soit un secret pour beaucoup de monde. » Elle fit une pause le temps de remettre correctement en place son bonnet blanc, son visage se durcissant subitement. « Je ne désire pas perdre un maillon fort comme toi, Ulysse. Et pourtant, je sais - et toi aussi, j'en suis certaine - que cette relation va être dangereuse. »

Se retournant après avoir effleuré sa propre blessure de sa main libre, elle croisa les bras et commença à faire les cents pas. Toutes ces histoires commençaient à mettre en péril son autorité, la réunion dans la salle commune le lui avait déjà prouvé, bien qu'elle ait refusé d'y croire à ce moment-là. Dans son esprit, si les autres A apprenaient qu'il y avait une relation plus qu'amicale entre une de leur camarade et un misérable E, ils penseraient que les "règles" de la guerre n'étaient plus respectées. Or il ne fallait pas que ça arrive.

« Ta vie privée n'est pas mon affaire, certes. Mais les conséquences de tes stupidités peuvent être catastrophiques... Kopulos. »

« Catastrophiques pour qui ma chère Prudence ? » Grognement intérieur, son visage restait quand même impassible en écoutant la jeune femme. « N'est-ce pas désolant de voir que toute ton autorité tient entre mes mains ? Car c'est bien ce que tu suggères n'est ce pas ? J'ai bien l'impression que ma relation avec Heath met en péril tes plans de domination de la classe A. Ou alors.. Tes desseins sont bien plus égoïste et c'est ta propre domination que tu veux maintenir à tout prix... Je suis désolée de constater que ton pouvoir est si faible qu'il ne résiste pas à un simple liaison qui de surcroit ne te touche même pas directement. »

Prudence ne réagit pas, mais tout en elle bouillonnait d'écraser, rien qu'une infime seconde, cet être arrogant qu'elle a devant elle. Inspirant et expirant doucement, elle ne dit rien, la laissant poursuivre, nourrir le feu de sa rage qui enflait dans la poitrine de l'adolescente. « Je ne suis pas ton pion Prudence. Tu as peut-être une entière domination sur le reste de la classe A mais moi je ne suis que mes envies. Or mes envies sont tournées vers Heath, et le simple fait de voir que tout cela t'inquiète plus que de raison me conforte dans l'idée que tu sais que ton emprise ne s'étend pas jusqu'à moi. »

Ses doigts craquèrent subitement, dans la brusque envie de faire mal à Ulysse. Elle se reprit bien vite, repoussant les pulsions. Prudence ne savait pas grand-chose des capacités d'Ulysse, et ne voulait - pour l'instant - ne pas y être directement confrontée. La Reine ne désirait pas le combat jusqu'à maintenant mais, à présent, tout son être la poussait à manipuler la circulation sanguine. Le regard rouge de la française se dirigea lentement vers la gorge de son interlocutrice. Cette veine palpitante qui, à elle seule, pouvait probablement tuer Kopulos.

Mais la mort n'était pas le désir de Prudence. Elle reprit totalement le contrôle de son esprit et poussa un long soupir. Elle avait déjà réfléchi à ses arguments et l'un d'eux allait certainement abattre la A. Pourtant, l'adolescente n'avait pas voulu mêler les autres à cette histoire. Sans cesser de sourire, elle ne prit pas compte de la lueur dans son regard, et tapota de nouveau sa cuisse du bout des doigts, ses bras tombant le long de son corps.

« Catastrophiques pour vous deux, Ulysse. Ahh... Tu es si arrogante que tu penses que mon autorité est entre tes mains ? Je vois que tu comprends mal mes paroles. Mais je ne t'en tiens pas rigueur, c'est décevant mais.. Pas si surprenant. » Elle fit aussi une pause, caressant le tissu de sa robe. « Penses-tu sincèrement ce que tu dis ? Je suis déléguée, ma chère. On ne m'aurait pas choisi si je ne pensais qu'à ma personne. Réfléchis quelques instants, et tu verras que ton discours n'est absolument pas logique, avec ce seul argument tu perds toute crédibilité. »

Un sourire étira une nouvelle fois ses lippes. Un sourire carnassier, qui annonçait déjà ses plans pour les instants qui suivaient. Elle reprit après un court silence, dans le but de laisser le temps à la A de réfléchir à ses paroles. « Je ne te considère pas comme un pion, tu es une des rares personnes pour lesquelles j'ai du respect. » Son index se leva, elle imaginait déjà ralentir le flux. « Ce n'est pas pour moi que je m'inquiète, détrompe-toi... Néanmoins... J'imagine que tes parents seront ravis de voir que tu suis leurs plans à la lettre... »

Son pouvoir s'activa, elle se concentra pour ralentir de manière infime la circulation du sang d'Ulysse. Le but n'était pas vraiment de la faire souffrir, simplement de lui montrer que l'on n'insultait pas Prudence sans conséquences. Et c'était aussi une manière d'appuyer ses paroles. « N'est-ce pas... Ulysse ? » Son sourire s'élargit à peine, elle ne tenait pas non plus à se faire détester par la A.

Prudence aurait dû mettre fin à cette bataille stupide. Elle l'aurait fait si elle n'était pas persuadée que cet acte lui ferait perdre tout pouvoir, non pas sur Ulysse mais sur toute sa classe. Jamais elle n'aurait admis qu'elle avait perdu son autorité, préférant penser que certains élèves étaient simplement trop stupides pour comprendre que sans elle, les A perdraient toute crédibilité. Elle s'attendait présentement à ce que sa camarade cesse d'être bornée et admette que l'adolescente était en mesure de ruiner sa scolarité - ce qu'elle ne ferait pas, bien évidemment. Mais, visiblement, Kopulos était moins intelligente que l'espérait Prudence.

« Oh mes chers parents.. Je ne vois vraiment ce qu'ils viennent faire là dedans. » Sa feinte de l'ignorance mettait Prudence à bout. Ce n'était plus le mépris qui brillait dans le regard de la déléguée, c'était une colère foudroyante, qu'elle cherchait à envoyer sur la jeune femme. Elle ne dit cependant rien, persuadée qu'elle ne s'arrêterait pas là.

« Tu ne t'inquiètes pas pour toi mais tu devrais peut-être Prudence. Vu ce que ses chers membres d'Entropy on fait de toi... » Elle se retint de montrer sa surprise. Evidemment. Le coupable avait probablement fait passer le mot. Son crâne la faisait encore souffrir. Une douleur à laquelle elle n'était pas habituée, malgré tout. Prudence n'oubliait pas le règlement, qui interdisait l'utilisation de son pouvoir; Elle supposait que Kopulos était trop à cheval sur les règles pour les enfreindre.

Elle avait tord. Une fois derrière elle, une fois assez près pour lui murmurer ses paroles venimeuses, elle s'était introduit dans l'esprit de la française, vicieusement. Pourtant, cette dernière aurait dû s'y attendre, elle l'avait fait souffrir & Ulysse voulait certainement le lui faire regretter. Des images et des sons s'affichèrent et retentirent dans son esprit. Comme pour mieux les voir, elle ferma les yeux, ferma son cerveau au reste. Elle se vit parler, elle se vit tomber comme une poupée de chiffon. Elle vit son propre sang couler sur le sol, elle ressentit de nouveau cette douleur d'être pourfendue, cette humiliation d'être à terre, entourée de chiens.

Mais au lieu de tomber à genou et de lui hurler de cesser cette torture, elle l'observa longuement. Au lieu de se regarder s'effondrer, elle se concentra sur le coupable. Elle mémorisa sa corpulence du mieux qu'elle le pouvait, et elle utilisa cette rage pour rouvrir les yeux, pour se retourner vers Ulysse et pour lui lancer un regard furieux. C'était probablement ce qu'elle désirait. Mais elle n'allait pas s'arrêter là.

Prudence n'avait pas le physique pour se battre à mains nues contre elle. Elle ne voulait pas non plus que sa blessure soit aggravée. Alors elle recula, elle tenta de fermer son esprit aux visions de Fani, et tendit la main vers elle. Cette fois elle serait sans pitié. Cette fois elle serait cruelle. Cruelle contre celle qui avait ravivé la souffrance & la honte, cruelle contre celle qui osait braver son autorité, pour faire comprendre aux autres qu'il était suicidaire de défier Prudence de Boissieu.

« Fani Ulysse Kopulos. Je ne désirais pas en arriver à ce point, mais tu as été idiote. J'espère que ceci te remettra les idées en place. »

Une idée vicieuse avait germé dans l'esprit de l'adolescente. Elle se rappela de ce qu'elle avait fait subir au premier chien d'Entropy. Elle se rappela de ses gémissements, pour se motiver. Et elle fit subir la même chose à Ulysse. Réchauffer le sang, accélérer le flux, le ralentir brusquement. Une fois. Et une deuxième. Se souvenir des râles de douleur de la bête, espérer entendre les mêmes de la nouvelle victime. Elle ne voyait que l'hémoglobine qui coulait à l'intérieur de son corps, elle se concentrait là-dessus. Cinq secondes. Dix secondes. Quinze secondes. Et vingt secondes de pure douleur, de pure souffrance.

Elle cessa brusquement, sa propre carcasse frémissant. Elle avait été trop longue, elle avait surestimé sa puissance. Un grognement surgit d'entre ses lèvres, elle haleta légèrement. Il fallait qu'elle tienne, ou cette perte d'énergie aura été inutile. Elle lança un regard froid à Ulysse, mais ne dit rien. le silence était plus douloureux que les paroles rageuses.

Prudence aurait voulu entendre des cris plus puissants, des hurlements de douleur pure. Elle aurait voulu qu'Ulysse la supplie d'arrêter, qu'elle s'en effondre. Parce que c'était rare que la déléguée utilise autant son pouvoir. Le maximum avait disparu, elle puisait dans son énergie vitale pour ne pas plier, pour montrer qui était la plus forte des deux. Elle avait sous-estimé Ulysse.

« On ne touche pas à Fani Ulysse Kopulos sans conséquence Prudence. » Cette phrase ne déstabilisa pas la Reine. Elle n'y répondit que d'un sourire. Qui s'effaça en un instant. Elle sentait quelque chose s'infiltrer dans son esprit, de la même façon qu'un ver dans une pomme.

Et la douleur la transperça violemment. Celle qu'elle avait fait ressentir à sa camarade, celle qu'elle avait fait subir aux sbires d'Entropy. Prudence sentit ses genoux ramollirent, incapables de soutenir son poids. Elle tomba sur le sol, une nouvelle fois. Elle poussa, pour la première fois, un infime couinement de souffrance. Ses mains se plaquèrent par réflexe contre ses tempes, elle lança un regard furieux à Kopulos. Sa vue se brouillait, un liquide transparent l'empêchait de voir correctement. Son index glissa subtilement sous l'un de ses yeux, et elle comprit. Prudence pleurait sa douleur, elle pleurait sa rage. Le moins supportable était certainement cette impression d'être écrasée, alors qu'elle se pensait plus forte, plus puissante.

Mais elle ne pouvait pas tenir indéfiniment son contrôle sanguin. Son coeur battait déjà trop vite, sa concentration faiblissait à chaque pic envoyé par Ulysse. Gémissant, elle se força à rester droite, même sur ses genoux. Serrant ses cheveux entre ses doigts, la française déglutit vivement et lâcha. L'instinct de survie était toujours plus puissant que le reste & elle avait conscience qu'en persistant elle y trouverait le coma, voire la mort. Son rythme cardiaque et sa respiration montaient encore en vitesse, elle ne baissa pas le regard, malgré les larmes qui l'aveuglaient.

Des larmes qui se teintaient de rouge, d'un rouge trop pâle pour être du sang pur, mais assez pour qu'elle en souffre d'autant plus. Essuyant du revers de la manche le liquide rosâtre, elle n'essaya pas de se relever, mais prit une grande inspiration, tentant de s'habituer à la douleur. « Tss.. Quelles idiotes.. » Sa voix était faible, si faible qu'elle n'était même pas sûre qu'Ulysse l'entende. Mais elle reprit tout de même, retenant les grognements de douleur qui menaçaient de s'échapper. « Regardes.. A quoi nous sommes réduites... Se battre comme des animaux... Si stupidement... » Elle n'admettrait pas à haute voix que c'était sa faute, mais tout son être semblait se repentir. Elle espérait simplement être comprise, refusant de le dire.

« Stop.. Simplement, stop.. Se détruire mutuellement ne.. Nous avancera à rien. » Ses paupières s'abattirent sur ses yeux. « Fais juste attention, Ulysse.. Je me répète mais.. Les conséquences de cette relation pourraient.. Etre douloureuses.. Pour vous. Mais surtout.. Pour toi. Toi et toi seule. »

Et Prudence s'effondra au sol, fermant les yeux. Même si elle avait perdu, elle n'était pas en colère. Parce qu'elle ne voulait pas mourir ou tuer. Parce qu'elle pensait qu'Ulysse comprendrait.