20/11. Nox Arcana. {Fe Heath}.

Gabriel reposa sur sa table le pot de miel qu’il gardait toujours dans sa cabane. Il détestait sentir le mal de gorge l’étreindre. D’autant que, soyons honnêtes, le miel apaisait immédiatement ses souffrances. Et alors que nous traversions le mois de novembre, les premières grippes ne tarderaient pas à faire leur apparition. Ce jour était somme toute, assez particulier. Oswald-Richardson venait de terminer un projet. Un projet qui lui tenait beaucoup à cœur. Et qui l’avait, pour ainsi dire, transformé. En deux mois, il avait beaucoup changé. Oh non pas que le britannique s’était apaisé, bien au contraire, mais un nouveau combat, plus légitime, plus motivé, plus féroce allait l’attendre. C’était un homme du défi, il le savait. Et comme toute personne tombée dans la disgrâce, le garçon se devait de remonter la pente.

Un LMS venait d’être envoyé à Heath D. Ackland. Circonspect, précis, rigoureux, comme ce dernier les aimait. « Je dois te voir. Rendez-vous dans les passages secrets à 1h du matin. Celui sous le bâtiment administratif. – Gabriel. » Bien qu’il prenait des risques à envoyer ce petit bout de papier à 23h, le londonien avait confiance. Il connaissait la mentalité du renard, et s’il l’avait bien cerné, il viendrait. Rempli d’une énergie nouvelle, le jeune homme porta un regard à l’horloge. Il rangea soigneusement sa montre à gousset dans son trois-pièces. Un ensemble bleu océan, qui rappelait l’immensité de la mer en même temps que les couleurs du Parti Conservateur britannique. Cette couleur pouvait s’interpréter différemment ; et Gabriel aimait particulièrement son ambigüité.

Il prit sa canne, descendit à tâtons les escaliers de Prismver. Cette école se vidait le soir. Et d’une minute à l’autre, le couvre-feu serait lancé. Que pouvait-il bien y faire de toute façon ? Un rendez-vous avait été donné. Un rendez-vous qui sonnait secret, voire même dangereux si Gabriel n’était pas dépeint en un pauvre impotent claudiquant. C’était sans nulle doute la raison pour laquelle il avait lancé cette invitation singulière et originale. Elle ne devait pas être comme les autres ; elle devait être différente. Parce que tout, chez eux, étaient différents. Oui, il le pensait sincèrement. Ce souvenir gravé dans sa mémoire, ce moment où il se revoyait, faisant face au directeur, ce moment où Ackland démontra une force de persuasion indicible. Il ne pouvait pas s’être trompé sur son compte. Et ce soir, oui, ce soir, il espérait bien que tout change. L’ennemi de mon ennemi est mon ami, n’est-ce pas ?

Un petit cours d’eau menait aux égoûts. Ce passage secret, délabré, puait. On aurait dit une grotte dans laquelle tout menaçait de s’effondrer, un peu à l’image des catacombes parisiennes. Quand l’heure arriva plus ou moins, il agita les oreilles. Il était donc venu. Sans prendre la peine de se retourner, il fixa le liquide à ses pieds.

« Ah… Tu es venu. J’admets que ce n’est pas un endroit très gai pour des retrouvailles. »

Il avait beaucoup réfléchi. Et pour une fois, il ravala les larmes de ses yeux pour paraître le plus fort, et le plus déterminé possible. Il finit par lui faire face au bout d’une minute. Oui, c’était lui qui allait parler.

« Je suis désolé de t’avoir menti. » Il s’approcha de lui et jeta sa canne dans l’eau. « Heath, nous n’avons jamais été amis. J’ai tout inventé. » Il le fixa. Droit dans les yeux. Son charisme ne marchait plus, mais il savait que, pour autant, il était naturellement « charismatique ». Cela ne représentait pas une trop grande perte pour lui. D’autant plus que maintenant… Il prit quelques secondes pour pénétrer ses pensées. Sans douleur. Sans souffrances. Si la barrière s’activait, il ne chercherait pas à la franchir. Il ne voulait pas qu’il remarque.

Gabriel se recula. Il risquait de partir immédiatement. « J’ai beaucoup réfléchi depuis mon retour de l’hôpital. Qui suis-je ? Pourquoi suis-je ainsi ? La vérité, c’est que nous ne sommes personnes. Moi, toi, les autres. Les gens portent des masques. J’ai même teint mes cheveux. Ahah, non, ils ne sont pas devenus blancs, et comme tu peux le voir, ils sont presque redevenus comme avant. »

Le jeune garçon perdit son regard au loin. Il prit une grande inspiration. Il allait le laisser parler, oui. « Ce que m’a fait subir Orest m’a fait ouvrir les yeux. Tu dois te demander pourquoi je te le dis à toi… Nous sommes, quelque part, comme des aimants. Nous avons été liés par le passé et par le présent. Je me suis rendu compte, quand tu dirigeais RED, que je n’avais même plus envie de t’éliminer. J’appréciais notre rivalité à tel point que je n’ai pas tiré le plaisir que j’attendais en gagnant. ». Il eut un soupir. « Je fais tomber les masques, Heath. »  

Gabriel garda son petit sourire ancré sur son visage. C’était le sourire d’un homme apaisé, de quelqu’un qui se sentait bien. Les choses suivaient leur cours, il le savait bien. Son obsession du contrôle ne pouvait subsister éternellement. Il y aurait toujours un moment où quelque chose lui échapperait, ce pourquoi il devait l’accepter. Il ne chercha pas à retourner dans l’esprit de Heath. Il sentit bien que c’était impossible, pour une étrange raison. Son nouveau don était apparu à lui comme une bénédiction, comme l’omniscience dont il avait besoin pour se battre contre ses ennemis. Gabriel avait changé. C’était un fait. Il ne chercha plus de contact visuel. Il le laissa se détourner dans l’obscurité du passage secret. Une torche illuminait faiblement le passage secret au loin. L’ambiance était à la fois intimiste et froide. Impersonnelle et grave.

Le renard eut bien fait de souligner que le chef du RTP n’avait pas gagné cette guerre. En effet, celle-ci s’était contentée de muter. Entre deux répliques, au moment où son interlocuteur le piqua à vif à ce sujet, il lâcha une petite phrase, mots simples au milieu du tumulte.
« Est-ce vraiment important, Heath ? Dans la tête des gens, j’ai gagné. Personne ne sait pour ce S. Ce sont les vainqueurs qui écrivent l’Histoire… » Il s’était lui-même perdu dans cette phrase. Gaby ne considérait pas qu’il était un vainqueur, justement, ce pourquoi la fin de sa phrase parut beaucoup moins tenace que le début.

Toujours très attentif à Ackland, une ambiance légère s’installait entre eux, comme si le fruit de la révélation n’avait été aussi banal qu’une annonce météo. Tout aussi naturel, le sourire de Richardson-Oswald s’étira. Il admirait cette intelligence. Il respectait cette force, cette assurance dont il était aussi doté. Leur relation n’était pas celle d’un fan pour une idole, mais de deux éminences intellectuelles en puissance.

« Tu es un homme de principes. C’est comme ça que tu te tiens débout. » Gabriel prit soudain un air beaucoup plus sérieux, bien qu’il n’était pas si effrayant que cela. Seul le cadre pouvait faire froid dans le dos.
« Cette Guerre des Classes est une pitoyable diversion. Une bataille d’égo, tout au plus, entre des élèves qui ne peuvent pas se saquer. Je suis trop intelligent, sans me vanter, pour prendre part à ces conflits délétères. »

Le britannique se rapprocha de son interlocuteur, le regard froid. Mais il n’était pas dirigé contre Heath, puisqu’il observa l’eau qui coulait.
« On en a oublié le principal problème du Pensionnat Prismver. Enfermé dans nos classes, la solidarité disparaît, mais qu’importe. Je m’en fiche de ça. Mais où entends-tu parler de la classe S, hein ? »

Tout en sachant qu’Ackland détestait les longues introductions, il fallait tout de même qu’il trouve un moyen circonspect de lui faire parvenir ses pensées et ses sentiments. Avec beaucoup d’aplomb, il prit une grande respiration. Le sujet le touchait personnellement.
« Les A, les B, les E, il n’y aura pas de gagnants dans cette histoire tant que cette classe perdurera. Elle a brisé allégrement le pacte qui différencie l’Homme de l’animal. En revenant, je n’avais plus qu’en tête la vengeance, mais je m’y suis résigné. Ce pourquoi, ce soir, Heath, j’abandonne cette initiative puérile qui ne me mènera à rien. Alexandre Dumas disait que la vengeance creusait deux tombes, mais… »

Son regard se fit dur comme l’acier. Son corps se raidit. « Au nom des principes que j’ai défendus, au nom des principes que tu as défendus, les S ont dépassé la ligne rouge que nous nous étions fixés. Ils t’ont pris trois ans de ton passé, ils m’ont pris trois ans de mon avenir. Si je t’ai invité ce soir, c’est parce qu’il m’est insupportable de le tolérer plus longtemps. Si je t’ai invité ce soir, cela dit, c’est aussi parce que je suis trop faible psychologiquement pour résister seul. Cette fois, c’est bien pire que tout ce que j’ai connu. »

Immédiatement après avoir lâché ses mots, il lui fallut un monumental effort de volonté pour ne pas lâcher la larme qui perlait à ses yeux, et que l’obscurité dissimulait par une chance insolente. Sa voix restait toutefois partagée entre la colère et la détermination, la férocité d’une ambition démesurément grande à rétablir la justice. Gabriel pouvait être critiquable sur beaucoup de choses, Gabriel pouvait avoir beaucoup de désaccords avec les gens, mais cette classe S… Elle était un facteur d’unité pour ceux qui savaient passer au-delà des barrières de classe.

« Je crois qu’il est des cas où la cravate n’a pas besoin de couleur pour comprendre le sens d’un message aussi important. »

En fait, il était plus progressiste qu’on ne le pensait. Cela avait été une part d’opportunisme, à l’époque, il était vrai.
Mais est-ce que Heath allait adhérer ? Allait-il refuser d’emblée ? C’était nouveau, ce qu’il proposait. C’était sous le sceau du secret, car ils n’avaient été que les premiers d’un engrenage beaucoup plus noir par des élèves d’une violence inouïe.