How do I live? How do I breathe?

Quatre longs mois que Candice s'était presque littéralement évaporée de Prismver. Pourtant elle était bien restée un mois à l'école, sous sa forme éthérée, à suffoquer comme une folle parce qu'elle n'arrivait pas à reprendre le contrôle de son pouvoir et à penser. Parce que même si elle ne pouvait pas parler en fumée, Candy pouvait toujours penser et malheureusement, quand il ne vous reste que ça à faire toute la journée, ça finit par aller mal. Tout le positif part et seul le négatif vous envahit. Elle avait culpabilisé de n'avoir prévenu personne, surtout Ezio. Pourquoi lui, alors qu'ils ne se connaissaient pas tant que ça et parce qu'il ne l'avait pas invitée au bal de Noël ? Elle n'en savait pas grand chose mais elle culpabilisait et ça n'avait fait qu'empirer petit à petit. Quand elle reviendrait - si elle revenait, - il allait la détester, ne plus jamais vouloir lui parler… Et ainsi de suite des pensées négatives, qu'on ne listera pas entièrement ici. Quatre mois, c'est un peu long.


Après le long temps de repos chez elle, Candice était bel et bien de retour à Prismver, plus vivante que jamais et elle devait rattraper son retard sur les actualités de l'école, ce qu'elle fit rapidement par le biais d'Autumn et autres amis. Le seul qu'elle avait du mal à vouloir croiser, c'était Ezio, évidemment. Elle ne savait pas comment aborder cette absence imprévue ni comment s'en excuser. En réalité, elle avait juste peur de passer pour une conne parce qu'il l'avait probablement oubliée entre temps.

L'après-midi même de son retour, sur la fenêtre de sa chambre, elle trouva une fleur accompagnée d'une petite carte toute simple. Avant même de rentrer sa valise et ses autres effets personnels, Candice se saisit de la carte, la lut et relut plusieurs fois en tremblant de plus en plus à chaque fois que ses yeux parcouraient les quelques lignes qu'elle ne comprit pas entièrement. Les seuls mots qu'elle saisit la firent détaller comme un lapin vers la forêt étincelante, jetant négligemment tout son bazar par la fenêtre ouverte. La violine serait probablement en avance mais le temps d'y arriver et de faire plusieurs pauses pour respirer correctement, il valait mieux prendre ses précautions.



Même l'angoisse de revoir Ezio n'avait pas pu la retenir d'aller à ce rendez-vous, finalement. Plus vite elle s'expliquerait, plus vite la sentence tomberait. Malgré le ton du petit mot, Candice doutait vraiment qu'il n'allait pas réagir et surtout elle doutait que pendant ces mois où elle n'était pas là, il serait resté sans rien faire. C'était un homme, après tout et elle ne pouvait pas vraiment lui en vouloir. Mais une petite pointe de quelque chose s'enfonçait déjà depuis quelques temps dans son coeur et elle sentait que c'était probablement bientôt l'apogée. Elle le savait, elle se mettrait probablement à pleurer, pour rien très certainement mais quand même.

C'était la première fois que Candice se sentait aussi malmenée par une relation aussi étrange que celle avec Ezio et pourtant ils se connaissaient si peu… C'était peut-être ça, ce qu'ils appelaient l'alchimie, comme dans les Sims ? C'était stupide comme concept, mais peut-être que ça y ressemblait.



Candy espérait tellement ne pas arriver en retard, qu'il ne serait pas déjà reparti... Un simple coup d'oeil dans son miroir de poche lui permit de constater l'étendue des dégâts : elle était en nage et rouge comme une tomate. Et en plus, elle respirait aussi fort que Dark Vador. Un coup de vaporisateur rapide au fond de la gorge arrangerait ça en un rien de temps. Dans sa course contre le montre, par deux fois elle avait du s'arrêter avant de tomber dans les pommes et elle n'était même pas sûre d'être au bon point de rendez-vous : la forêt étincelante, c'était grand et la violine était loin de parler couramment l'italien.

Avant de faire plus de chemin et de risquer de se perdre, la jeune femme fit une petite pause en regardant tout autour d'elle, espérant trouver un infime indice sur la présence d'un félin ou d'un humain. Candice se laissa tomber le long d'un tronc d'arbre et ferma les yeux un petit moment, pour être sûre que ses poumons ne danseraient pas la gigue plus tard. Finalement, elle avait bien fait de partir de suite...

Sans s'en rendre compte, Candice s'était endormie mais assez légèrement pour sentir qu'on la manipulait doucement. Toujours à demi assoupie, elle n'ouvrit pas les yeux mais sentit qu'il n'y avait aucun danger. Elle avait surtout senti une odeur familière, une qu'elle n'avait pas humé depuis longtemps pourtant. Trop longtemps à son goût, aussi étrange que cela puisse lui paraître. La voix qui s'éleva continua de la tirer un peu plus hors du sommeil et ce ne fut qu'une fois pressée contre ce qu'elle devina être un torse que la violine s'alarma un peu et ouvrit les yeux brusquement.

La première chose que son regard croisa, ce fut celui d'Ezio qui semblait inquiet, du moins préoccupé. Rien dans ses iris ne laissait penser qu'il lui en voulait ou qu'il allait la punir d'une quelconque façon. Candy essaya bien de parler mais elle était trop tétanisée même pour bouger ne serait-ce qu'un sourcil, ou bien il avait changé de pouvoir pour hypnose et lui avait interdit de se mouvoir sans qu'elle le sache.

À ce moment-là, elle était partagée entre l'envie de s'enfuir parce qu'elle avait trop honte de paraître débile et celle de foncer directement sur l'Italien, s'enfermer dans ses bras et ne plus en bouger. Au diable sa hantise du contact avec les autres, il s'agissait d'Ezio ! Mais celui-ci réagit avant elle et l'aida à se relever et nettoyer un peu sa robe désormais pleine de faux plis et de terre. Une moue dégoûtée se dessina sur ses lèvres mais elle releva bien vite ses yeux clairs, aux paroles du jeune homme. Bientôt un sourire tremblant vint remplacer le dégoût et sa vision se troubla alors qu'elle allait répondre. Un seul son sortit de sa gorge, un étranglement étrange et la barrière s'effondra. Candy l'avait prévu, elle allait se mettre à pleurer pour rien et sa petite prophétie n'avait pas raté. Elle se mit à rire en même temps que les larmes dévalaient ses joues, emportant avec elles des torrents de noir puis fit une courbette en essuyant son nez peu élégamment.

- Ce sera avec grand plaisir, mon cher. Désolée pour le peu de glamour que j'offre, j'aurais mis autre chose et je serais venue avec du démaquillant si j'avais su… En toute modestie, je serais la fleur fanée de votre soirée, si vous voulez bien de moi.

De nouveau sous les rivières salées qui rendaient ses yeux encore plus clairs, Candice essaya un sourire en reniflant et s'accrocha fermement au bras d'Ezio qui les menait à la salle du bal de Noël.

C'était étrange de la voir ainsi vide, cette salle, et se concentrer sur ça aida la A à calmer ses tremblements et les larmes qui ne voulaient pas arrêter de couler pendant leur marche tranquille. Quant au jeune homme à ses côtés, Candy n'aurait su dire s'il avait changé ou non. Quelque chose paraissait… Différent, dans sa manière d'être. C'était subtil, ce n'était pas physique mais elle sentait bien quelque chose. Savoir quoi, c'était une autre affaire. En tout cas, il n'avait vraiment pas l'air en colère contre elle, de ce qu'elle avait pu constater. Malgré tout, elle évitait de le regarder trop, par peur de voir quelque chose dans ses yeux de félin qui ne lui aurait pas plu. Mais il fallait d'abord qu'elle s'excuse, qu'elle s'explique. La demoiselle prit une inspiration en espérant ne pas avoir à utiliser son médicament pendant son discours, déjà que ses pleurs l'avaient bien dérangée, puis elle commença, hésitante.

- Je… Je sais pas si je dois m'excuser ou te donner les raisons de mon absence en premier, alors on va faire le moins long d'abord. Nouvelle inspiration sifflante. Je suis désolée de t'avoir planté comme ça sans crier gare et de pas t'avoir donné de nouvelles après ça, j'ai juste pas pu.

Repenser à ce qu'elle avait vécu pendant ces trois semaines, presque un mois, ce que ça avait engendré et le genre de pensées qu'elle avait eu sous sa forme éthérée ravivèrent les larmes de Candy qui se sentit faible et bête de pleurer devant Ezio. Elle n'avait pas envie qu'il se moque d'elle mais elle avait trop retenu ce trop-plein sur sa conscience alors tant pis pour son image de grande folle qui souriait toujours. Même devant sa famille, elle avait fait la fière, avait laissé penser que ça allait bien malgré tout sauf que là… Là non, la jeune femme lâchait tout.

En quelques instants à peine et après un petit coup de "pschitt" au fond de la gorge, Candice s'était reprise et souriait de nouveau en affrontant le regard du S sans peur d'être jugée : elle avait failli étouffer à cause de son pouvoir, ce n'était pas une moquerie qui l'abattrait, tant pis. Elle haussa les épaules avec un petit rire gêné et ajouta :

- Désolée, c'est pas très lady-like et en plus tu sais même pas pourquoi je chiale. La gueule de la lady, s'il te plaît !

La fantasque tendit la main à la panthère avec un sourire enjôleur, dont l'effet était probablement totalement annulé par le maquillage dégoulinant et fit de nouveau une courbette.

- Mon cher, je serais votre cavalière pour toute cette soirée et celles que vous souhaiterez. J'aurais même l'honneur de répondre à vos questions.

C'était un pari dangereux que Candy tenait là car Ezio en profiterait sûrement pour détourner son honnêteté mais elle s'y tiendrait. Il avait le droit de savoir pourquoi elle s'était évaporée pendant quatre mois et plus encore s'il le souhaitait.

La mention de la dite "Zia" fit plisser le nez de Candice, de façon très subtile mais elle le sentit, elle. Malgré tout, elle garda un pâle sourire lorsqu'Ezio saisit sa main et lui essuya doucement le visage avec un mouchoir, avec une tendresse qu'elle ne lui aurait pas soupçonné. Ou peut-être se faisait-elle des idées, juste parce qu'elle était dans un moment de faiblesse.

- C'est pas à cause de tes qualités de danseur, t'en fais donc pas. Mais si t'es mauvais, je vais pleurer une fois de plus, désolée pour toi amore, lança-t-elle en sentant son humour et sa bonne humeur revenir petit à petit.

La violine lâcha un petit cri surpris quand son cavalier l'attira contre lui et esquissa une moue déçue quand il la laissa pour mettre de la musique. Même sans, elle aurait pu danser sans problème, elle en était persuadée. Candice le récupéra tout de même avec satisfaction, heureuse de pouvoir rattraper ce bal gâché par leur jalousie mutuelle : elle n'était pas dupe sur ses propres sentiments, malheureusement ; quant à ceux d'Ezio, c'était différent mais les signes de la haine envers Shaad ne l'avait pas trompée.

Les mots du jeune homme serrèrent le coeur de la Corse, qui avait bien pensé à ces questions qu'il aurait pu poser, à ce moment-là ou même bien avant, quand elle était absente. Candice s'était bien dit qu'il pourrait culpabiliser pour rien, parce qu'il n'avait absolument rien à voir là-dedans. Ou peut-être que si, mais même les médecins n'avaient pas pu expliquer que le don de la A se soit détraquer au point que sa maîtrise devienne totalement impossible.

Lorsqu'Ezio la serra dans ses bras, Candy ne résista pas le moins du monde, loin d'être dégoûtée comme elle aurait pu l'être. Bien sûr, tant de proximité aussi rapidement ne la laissait pas de marbre mais pour une toute autre raison. L'odeur du S, sa présence, tout apaisait la demoiselle et renvoyait dans le néant ses trop mauvaises pensées. Evidemment, toutes ses inquiétudes ne s'étaient pas évaporées mais au moins elle arrivait à penser correctement sans ressentir le besoin de pleurer comme un bébé. Seul son coeur battant la chamade malgré le rythme lent de leur danse ne se calmait pas. Il fit même un bond quand les questions tombèrent. Les doigts fins de la couturière se recroquevillèrent et froissèrent le dos de la chemise qu'ils tenaient déjà fermement, secoués légèrement par un rire quant aux paroles de l'italien.

Avant de répondre, la violine s'arrêta de danser et se décolla légèrement d'Ezio, afin de le regarder dans les yeux. Il méritait au moins de savoir qu'elle était sincère. Candice prit une inspiration et commença en riant de nouveau, nerveusement.

- J'aurais aimé pouvoir emmener un peu d'air avec moi, oui. Mais sache une chose, c'est que ça n'a absolument rien à voir avec toi. Je suis pas partie subitement parce que ça m'avait fait chié que tu te démènes pas pour venir avec moi au bal. Enfin, si, ça m'a un peu fait chier, je l'avoue mais c'était pas la raison de mon départ.

Elle saisit la main du brun pour se donner la force de continuer et inspira de nouveau avant de repartir.

- En fait, mon pouvoir a eu un bon gros bug pendant… Trois semaines, un mois peut-être ? J'avais pas vraiment la tête à compter ou me soucier du temps qui passait. Enfin si, je voulais juste que le temps passe plus vite ou qu'il s'arrête pour que je puisse respirer. En gros, je suis restée sous ma forme vaporeuse sur de grosses périodes et après, j'ai été hospitalisée. Puis je suis rentrée chez moi pour me reposer et me voilà, bien en vie, devant toi !

Candice offrit un sourire faussement assuré à Ezio et soupira, le regard finalement perdu dans le vide.

- L'école a pas voulu en parler aux élèves, après le scandale des blessés à cause des pouvoirs. Enfin j'ai pas exactement compris mais ils en ont pas parlé, sauf que merde, j'ai pas à garder le silence sur ce qui m'est arrivé et c'est pas leur faute non plus.

Le regard de la jeune femme glissa sur sa propre main qui agrippait celle du S puis sur son visage et son sourire s'étira un peu plus, devenant plus sincère et plus chaleureux.

- J'ai eu pas mal de pensées noires, quand j'étais bloquée et j'ai aussi souvent pensé à toi. Pas toujours de façon super joyeuse hein, j'me disais que toute façon, vu le peu qu'on se connaissait, t'allais t'en foutre totalement et passer à autre chose. Sauf que j'ai aussi pas mal réfléchi et c'est con à dire mais tu m'as manqué. Enfin, tout ce que je viens de dire fait super cucul en fait et j'ai pourtant pas tout dit, désolée.

Un petit rire embarrassé secoua ses épaules qui se haussèrent en signe d'excuses mais Candice pensait chaque mot qu'elle avait prononcé, si mièvre soit-il. Pour cacher sa gêne et son teint de tomate, elle baissa le nez pour regarder le sol et poussa légèrement Ezio.

- Me regarde pas comme ça, tu vas finir par me trouer avec tes yeux, c'est vraiment gênant tu sais ? Ou alors c'est pour me forcer à arrêter, ce regard ?

Candy était heureuse que ça soit Ezio et pas un autre. Elle était satisfaite et surtout soulagée de pouvoir lui donner les raisons de son départ soudain et il ne semblait pas lui en vouloir. En même temps, s'il lui en avait vraiment voulu, elle aurait décrété qu'il était stupide. Mais non, le S était compréhensif et cela apaisa petit à petit les craintes et le négatif dans l'esprit de la violine. Elle avait imaginé des centaines de fois leurs retrouvailles, tantôt violentes, tantôt douces mais rien n'était mieux que la réalité. Cette réalité.

La promesse du jeune homme la fit rire un peu nerveusement mais le fait d'avoir une panthère à son service ne la laissait pas de marbre. Pourtant, Candice protesta un peu, dévoilant l'une des faiblesses de son pouvoir à un S qui aurait très bien pu la jouer hypocrite et en profiter après.

- Evite de m'aspirer, je risque de mourir encore plus vite si je reste enfermée. Ou alors je ressortirais par tous tes trous et dans ce cas-là... C'est vachement étrange dit comme ça…

Elle se frappa le front dans un bruyant claquement de peau contre peau et termina sur le même genre de révérence théâtrale que son cavalier en riant comme une imbécile. Décidément, Candice se préférait toute en rire que toute en pleurs...

- Et moi je serais… Euh… Je serais là pour toi, c'est déjà une bonne chose je crois en fait !

La jeune femme n'était pas sûre que son affirmation soit très crédible mais tant pis, elle était sincère tout de même malgré l'absurdité de ses propos. En entendant Ezio parler de son frère, elle rit de façon plus retenue et haussa les épaules.

- Je pourrais pas critiquer ma famille, vu que j'y tiens beaucoup. La seule merde qui m'est arrivée, en-dehors du pouvoir qui déconne, c'est que j'ai déménagé à Paris quand j'étais gamine et ma Corse me manque mais sinon rien alors tu gagnes haut la main, je te laisse la victoire avec plaisir !

Ils parlaient de leur vie naturellement, ils apprenaient enfin à se connaître vraiment et ça aurait pu paraître futile mais pour Candice, c'était important et la sensation que cela lui apportait était indescriptible. Contentement, extrême satisfaction, excitation et peut-être un peu d'appréhension. L'impression qu'on lui remuait les entrailles avec un fouet de cuisine aussi.

Sans plus attendre, la A saisit la main d'Ezio et ils dansèrent un moment sans s'interrompre. Candy avait l'impression d'être la princesse d'un soir qui devait se retenir de trop dévorer son cavalier des yeux sous peine qu'il disparaisse dans une pluie d'étoiles… Ou dans la fumée. À chaque fois qu'elle levait les yeux vers lui, elle se sentait prise d'une envie de tout foutre en l'air et de sautiller comme une gamine surexcitée, de danser comme une possédée et hurler à qui voulait bien l'entendre qu'elle était amoureuse d'Ezio. Oui, amoureuse. Sauf qu'elle ne lui avait pas dit clairement et ne savait pas non plus comment le dire sans paraître ridicule ou cucul. Ou ridiculement cucul. La Corse s'arrêta une fois de plus, tant pis pour la musique qui continuait et observa le S un moment en fronçant les sourcils, cherchant comment sortir "ça". Sa bouche se tordit en une moue réflexive et au bout d'un moment, elle élança ses bras en l'air, comme pour tout envoyer balader.

- Oh et puis merde, j'arrive pas à savoir comment le dire sans paraître stupide ! On sait pas ce qui arrivera dans un futur proche alors je prends les devants avant une nouvelle merde. Alors voilà, je t'aime Ezio di Raphaeli, est-ce que tu veux être officiellement mon petit ami ? Ou officieusement si c'est plus excitant pour toi hein !

Toute cette réflexion pour ces paroles brutes de décoffrage. Hashtag Candice. Hashtag délicatesse.