El aprendizaje ▬ Ft Andrew S. Clayton

Début novembre, les jours qui raccourcissent à vue d’œil. L'automne s'installe et toi ça te semble complètement fou cette inversion des saisons. Ben quoi c'est vrai, à cette période-là de l'année chez toi c'est bientôt le début de l'été. Mais bon, le froid est beaucoup plus supportable ici, et il ne pleut pas aujourd'hui. Tu n'as pas vraiment à te plaindre, tu pourrais être en train de travailler dans ton champs de pommes de terre.

Aujourd'hui c'est dimanche. Pas de cours, et comme tu ne connais pas encore très bien les lieux tu n'as pas encore quelque chose d'intéressant à faire pour occuper tes week-end. Tu as fait la grasse matinée, parce que tu n'avais jamais pris cette habitude mais que tu trouves ça presque agréable, au bout du compte. Levé à onze heures donc, tu es sorti de ton lit à temps pour le déjeuner. La nourriture européenne, ou du moins anglaise, n'a rien à voir avec celle de ton pays. Tu préfères de loin cette dernière, mais comme tu n'as pas vraiment le choix tu fais avec. Du moment qu'on ne te sers pas cette jelly affreuse, tu peux surmonter tout ça. Au moins tu te nourris à ta faim, voire même plus !

Le temps de manger, te doucher et t'habiller, il est déjà presque treize heures. Une vraie nana, t'as passé un temps fou dans la salle de bain. Il faut dire que c'est aussi un plaisir que tu as découvert récemment, de pouvoir profiter de l'eau chaude avec tant de simplicité pour un temps relativement long. M'enfin bref. Tu te demandes ce que tu vas bien pouvoir faire de ta journée, tu regardes par la fenêtre de ta cabane entre-ouverte et entends deux filles parler entre elles dans un anglais parfait. Tu soupires. Si seulement toi aussi tu parlais aussi bien.. C'est qu'une question d'entraînement on t'a dit. C'est bien beau tout ça, mais tu t'entraînes quand ?

Déclic : tu t'entraînes cet après-midi. Va profiter du grand air et cale-toi dans un coin agréable, tu sais que tu seras motivé si tu as une belle vue. Une connaissance latino t'avait parlé du toit de la tour annexe, en assurant que le panorama était saisissant. Le seul problème selon lui, c'était les escaliers à grimper. Mais ça, c'est pas ce qui va t'effrayer. T'as escaladé bien plus pénible, tu repenses rapidement à ton enfance dans la Cordillère des Andes. T'attrapes un sac à dos, tu fourres avec précipitation tes cours d'anglais en accéléré, un stylo et tu te précipites dehors.

Tu arrives au pied de la tour en quelques minutes et un sourire naît sur ton visage : cet endroit va te plaire, tu le sais d'avance. En une petite demi-heure, tu gravis les escaliers autour du bâtiment, ça te rappelles des sensations agréables. Tu ne les avais pas ressenties depuis un petit moment maintenant, tu te sentirais presque nostalgique si tu n'étais pas déterminé à travailler ton anglais. Tu sais qu'il est mauvais, que tu as besoin de l'améliorer de toutes urgences si tu veux avoir une chance de t'acclimater à ce pays. Et puis c'est important pour l'intégration, pour la vie quotidienne, pour les cours.. En somme, pour à peu près tout.

Tu parviens enfin en haut et admire cette vue imprenable. C'est vrai que c'est saisissant. C'est pas non plus les hauts plateaux du Pérou, mais pour la première fois depuis que tu es arrivé ici, tu as l'impression de retrouver un peu de chez toi. Il y a le silence, au loin la vie qui continue, le simple bruit du vent et des oiseaux. C'est vivifiant. Après avoir profité de cet instant, tu décides de t'y mettre pour de bon. Tu t'assois en tailleur, t'emmitouflant dans ton poncho coloré. Il ne fait pas froid, mais qu'est-ce qu'on est bien dans un poncho.

Tu commences à lire les feuilles gribouillées de mots incompréhensibles. Tu t'es amélioré depuis ton arrivée en Angleterre au début de l'été, mais bon sang t'es loin d'être un crack. Tu ne comprends pas la logique de cette langue, et en plus tu as l'impression qu'à chaque mot qui sort de ta bouche, l'accent est complètement affreux et ridicule. Ça pourrait être décourageant de ne constater aucun réel progrès, mais tu te dis que tu as au moins l'opportunité de pouvoir apprendre pour te construire un futur plus radieux.

Tu prononces quelques mots à voix basse pour comprendre leur sens et leur prononciation. « The classroom. » Ton nez se fronce et tu répètes comme pour t'imprégner de l'essence de chaque syllabe. « Class. Room. Significa la aula. Vale. » Tu te sens un peu con quand même, à répéter la base de la base. Heureusement personne n'est dans les environs pour assister au massacre. Quoique au moins, on pourrait peut-être t'aider.. C'est sûr que s'entraîner en cachette n'est peut-être pas la meilleure idée.

Tu répètes inlassablement tes mots du haut de cet endroit qui surplombe tout le pensionnat, et pourtant tu n'as pas vu cet autre élève gravir les escaliers. Toi qui étais toujours aux aguets à Lima, tu n'as même pas entendu le bruit de ses pas sur le toit bétonné. Tu n'as senti aucune présence te fixant, trop préoccupé par ces fichus mots incompréhensibles. C'est sa voix qui raisonne dans ton dos, qui te fait prendre conscience de tout ça. Tu sursautes et te retourne vers l'intéressé.

« T’es péruvien ? Je reconnais l’accent, j’ai passé quelques mois à Lima avec mes parents pour... leur travail. Les lamas avaient pas l’air de m’apprécier. »

Tu fixes le nouvel arrivant de plus en plus surpris. Tout d'abord, une sensation de gêne quand tu te rends compte qu'il t'a entendu répéter des mots comme un gamin. Puis tu es agréablement étonné qu'il ait reconnu ton accent. Enfin, tu es intrigué par ce qu'il vient de te dire. Il a vécu à Lima ? Tu as noté qu'il était presque hésitant quand il a parlé de leur travail. Que font-ils ? Et enfin, cette histoire de lamas. Tu ne peux t'empêcher de sourire. Ces bestioles-là, tu les adores. Il faut savoir appréhender leur caractère, mais une fois qu'on a compris leur fonctionnement on ne peut que les aimer.

Tu voudrais lui répondre ce que tu penses et faire la conversation avec cet inconnu, et t'apprêtes à te lancer dans une longue tirade mais tu te ravises au dernier moment. Tu ne sais pas comment dire tout ce que tu voudrais en anglais. Saleté de langue. Tu te contentes de hocher la tête et de lui sourire, en articulant quelques mots dans l'idiome de Shakespeare. Tu as l'air hésitant mais ça prouve que tu fais des efforts.

« Oui, je viens du Pérou. Tu as aimé ? Il faut apprendre à les connaître. »

Tu articules tes phrases très brièvement, tu essayes de lui montrer que tu portes de l'intérêt à ce qu'il dit mais que tu as du mal. Le temps que tu formules tes pensées, il s'est écoulé un certain temps. Tu espères simplement que tu n'as pas mis mal à l'aise ton locuteur, ou qu'il ne s'est pas impatienté.

Et là il se passe quelque chose qu'étrangement, tu comprends parfaitement. Juste ce mot, "instantanément" que tu n'as pas vraiment saisi, mais le sens général de la phrase qu'il vient de prononcer te laisse bouche bée. Tu fouilles dans ta mémoire dans un premier temps, persuadé qu'on ne t'a pas proposé la solution miracle. Et puis un vague souvenir te reviens, et tu souffles blasé. Maintenant que tu y penses, tu te rappelles de ce type qui t'avais proposé un cookie. Tu avais trouvé ça gentil mais tu n'avais pas compris ce qu'il t'avait dit et tu n'avais pas faim, alors tu avais poliment décliné l'offre. À coup sûr c'était ça. Spontanément tu te tapes le front, tu te trouves vraiment trop stupide. Le garçon debout à côté de toi te regarde bizarrement, il doit se demander ce qui se passe. Tu tentes de lui expliquer.

« J'avais mal compris, je n'ai pas dit oui.. »

Ces quelques mots suffiront sans doute pour qu'il comprenne la situation. Tu dois vraiment te dégoter un de ces cookies rapidement. Tu es à la fois soulagé de savoir que tu vas arrêter ce calvaire d'apprendre l'anglais, et honteux de te dire que tu as perdu du temps pour rien. Et puis surtout, tu te demandes comment tu vas faire pour en trouver un, et à qui tu dois le demander. Tu jettes un regard désespéré à ton sauveur, et essayes de lui poser quelques questions.

« Est-ce que tu sais où je peux en trouver un..? Ce serait vraiment utile. Votre langue est.. compliquée. »

Tu fais une grimace et tu ris, te rendant compte du grotesque de la situation. Au final ton principal soucis est sur le point d'être réglé, tu es soulagé d'avance en imaginant à quel point ça va te rendre la vie facile. Décidément, tu cumules les boulettes depuis que tu as mis les pieds sur cette île. La question est : quelle sera la prochaine ?

« Faut croire que j’ai commencé par connaître leur salive. »

Tu ne peux t'empêcher de rire, mais tu regrettes vite. Tu ne voudrais pas qu'il croit que tu te moques de lui, ce n'est pas le cas. Son regard te calme en un clin d’œil, on dirait qu'il est soudainement las d'être ici. Il lève les yeux très brièvement, mais ce détail ne t'échappes pas. Tu ressens comme un malaise, tu ne sais pas ce que tu as fait de travers mais manifestement quelque chose ne va pas. Tu baisses les yeux et ne dit rien, tu ne commenteras pas cette anecdote qui doit, certes, blesser son ego.

Puis il critique ceux qui t'ont proposés le cookie et même si tu ne comprends pas le mot "teubés", tu n'as pas besoin d'avoir la science infuse pour saisir l'idée. Il t'offre un sourire, tu te détends un peu mais tu ne sens toujours pas à l'aise. Mais ce sentiment d'apaisement passe très vite, car bientôt il te renvoie un pique qui te déstabilise. Il cherche quoi à la fin, à venir te parler pour ensuite te répondre avec mépris. Tu notes dans un coin de ta tête que la prochaine fois, tu réfléchiras avant de demander de l'aide.

« Bien, merci. »

Tu réponds brièvement mais tu t'efforces à garder le sourire, parce que tu n'as pas besoin de ça en plus aujourd'hui. Ça a été une journée suffisamment éprouvante pour qu'en plus, elle se termine par la venue d'un gars qui te prend pour ce que tu n'es pas : un crétin. Il s'assied en face de toi et tu n'as plus qu'une envie, te lever pour rentrer dans ton cabanon. De toutes façons, maintenant tu n'as plus besoin d'apprendre l'anglais puisque tu vas aller trouver ce fameux cookie. Et toi qui prône pourtant l'entraide, le partage et la bonne humeur, tu te sens maussade. Optimiste et souriant, oui. Mais s'il y a bien quelque chose qui te froisse, c'est qu'on te confonde avec un simplet.

Tu te lèves alors pour partir, et au moment où tu t’apprêtes à lui dire au-revoir un bruit retiens ton attention. Un "pop" étrange que tu n'avais jamais entendu avant. Quand vos regards se croisent, tu l'entends pousser un juron.

« Qu'est-ce que.. »

Tu as chaud. D'un coup, tu as l'impression d'étouffer dans un costume énorme, et quand tu regardes ta main, tu te rends compte que tu es soudainement "transformé" en lama. Ça te rappelles un certain Disney d'ailleurs, tu en rirais presque si tu savais ce qu'il se passait. Sauf que là, tu te sens un peu ridicule et puis surtout, tu voulais partir pour ne plus avoir affaire à ce gars dont tu ne connais même pas le nom.

« Je peux savoir ce que je fais en lama ? »

Drôle de journée. Tu ne pensais pas qu'en montant sur ce toit, tu découvrirais un mec étrange qui te "transformerais" en lama, et puis qui finalement t'emmènerais chercher des cookies magiques qui te font apprendre l'anglais instantanément. Tu pourrais même presque te demander si tu n'as pas pris de drogue la veille, on dirait que tu sors d'un Disney, du genre Alice au pays des merveilles.

Tu ne dis rien, perplexe. Tu remarques bien qu'en t'emmenant, il fait attention à ce que vous ne croisiez personne. Trop aimable, c'est vrai que tu te sens con là-dedans. Vous arrivez au bâtiment administratif et il t'explique que tu vas rencontrer le directeur pour avoir un cookie. Ton regard oscille entre ce costume ridicule et cet homme dont tu ne connais toujours pas l'identité. Tu vas vraiment avoir une entrevue avec lui comme ça ? Bon sang, tu te fiches d'entrée de jeu mon pauvre.

La seconde partie de sa phrase attire ton attention. « J’aimerais bien te parler de mon séjour au Pérou. » Tiens, au final il fait un effort ? Tu es surpris, agréablement. Il doit sans doute essayer de se rattraper de son pouvoir incontrôlable, qui t'intrigue d'ailleurs. Quel genre de don peut faire ça ? Il ne fait que mettre des costumes ridicules aux gens ? Tu te promets de lui poser la question plus tard.

Pour le moment tu rentres dans le bureau pour ton cookie. Au bout d'une dizaine de minutes, tu ressors un peu honteux. Forcément, ton accoutrement n'est pas passé inaperçu. Mais au moins tu as enfin pu manger le cookie. Ça procure une sensation étrange, comme si d'un coup on avait une révélation. Andrew est toujours là et tu lui parles dans un anglais parfait.

« Bon, je suppose que ça valait le coup de me retrouver en lama ?  »

Tentative d'humour, tu ne peux t'empêcher de donner sa chance à ton sauveur. T'es comme ça toi, on ne te changera pas. Tu passes les mains dans tes poches et sens quelques pièces de monnaie.

« Si tu veux, je vais me changer rapidement et je te paye un café.  »

Tu ne sais pas si tu vas regretter ou pas ta proposition, tu n'as pas oublié le garçon désagréable qui t'as pris pour un crétin. Mais de toutes manières tu n'as rien à faire de ta journée et par conséquent, rien à perdre non plus. En lui tendant la main, tu te dis qu'il est peut-être temps de faire les présentations.

« Au fait, moi c'est Pablo. »