Mission #1 «« Il était une fois en Chine (ft. Song, Laurent & Chan)

Important. Tout ce que tu es en train de faire, tu le sais, tu le sens, est important. Alors, pour une fois, tu es sérieuse. Depuis quelques temps déjà, ton entourage a pu le remarquer. Ce changement. Léger au départ : des rires éclatants devenant des sourires de lèvres fines ; des blagues et farces laissant la place à des vagues de sérieux en classe. Mais tu as fini par devenir responsable des PUMA, à suivre les actions de la Vice, à aider les militaires à surveiller les frontières… Ce n’est pas toi tout ça, pourtant. Où est-elle la jeune femme qui ne dormait jamais et buvait toujours ? Celle qui avait toujours le mot pour déconner et le geste pour flirter ?

L’adulescente est encore là. Tu as juste mûri pour réagir au plus vite à une situation que tu ne craignais que trop : la guerre. Tu ne veux pas de cela, pas de combat sur cette île devenue ton chez toi. Il y a tous ces élèves qui comptent sur toi, tous ces petits que tu veux protéger à tout prix. Et si le coût est l’abandon de l’ignorance, alors tu le paieras. Mais à ta manière, quoi qu’on en dise. Tu t’es proposée volontaire pour la Classe Noire car en aucun cas tu ne voulais laisser les élèves seuls dans un système non-mage. Ah… Ignorance bannie, mais méfiance jamais tarie. Si tu encourages les propos de la Vice, c’est pour éviter que des débats inutiles et auto-destructeurs éclosent. Si tu accompagnes les militaires britanniques, c’est pour t’assurer qu’ils ne feront aucun de mal à tes protégés. Et si ces derniers se démènent de manière violente, tu tentes et tenteras de les calmer… tout en comprenant leur rage et leur envie de s’échapper.

Mais il y a PUMA pour cela : s’échapper. Et aider.

Et finalement, le jour arrive où les missions tant attendues sont lancées. Après quelques tests au Royaume-Uni, très encadrées et dans la poursuite des cours, le monde leur ouvre les bras. La Vice a besoin d’un groupe de quelques élèves pour intervenir en Asie. Ceux qui suivent les nouvelles du monde savent que la République Démocratique de Chine est peu encline à accueillir les mages du monde. Cependant, en parallèle, beaucoup soulignent leur volonté de les recruter comme puissance cachée… Quoi qu’il en soit, de nombreux manifestants et hacktivistes chinois font parler d’eux malgré une censure toujours plus élevée. L’internet chinois a peu à peu coupé l’accès aux sites comprenant les termes “monomageias”, “mage”, “Prismver”... notamment les plus pacifiques qui ont des airs de fanclubs.

En effet, l’Etat tente de renforcer la méfiance voire la haine à l’égard des mages. La majorité de la population acquiesce : tous semblent au courant d’affaires “louches et mystérieuses” ayant eu lieu notamment dans la Région autonome ouïghoure du Xinjiang. On parle surtout du village de Móào qui serait rempli de “sorciers” et ferait du grabuge depuis plus d’un demi-siècle. Même la police refuse de s’y rendre et cela ne fait que renforcer le mystère et la méfiance, les villageois n’ayant jamais publiquement fait part de leurs intentions... ni ouvertement de leur magie.

La situation semble dégénérer depuis une semaine : des manifestants bloquent la place Tian’anmen et certains semblent justement être des “mages de Móào”. Ils semblent faire une marche pacifique et protestent contre la censure imposée par l’Etat. Les policiers sont repoussés de manière régulière sans blessé pour le moment, mais c’est un risque qui semble augmenter en même temps que la colère des protestataires. Les militaires vont intervenir et les effusions de sang sont à prévoir. Mrs Staunton a réussi à parlementer pour envoyer une équipe de son école britannique sur place, comme un dernier essai pour disperser cette foule, soulignant que “les rebelles écouteront plus aisément des mages comme eux”.

Ce ne fut pas facile mais le samedi 8 avril, la petite équipe était prête.

Tu t’es naturellement proposée : pour les autres, en ta qualité de professeure​ référente​ et chinoise ; pour toi-même, car tu crois connaître au moins une habitante du village en question. Tu en as ensuite rapidement parlé à Miss Chan Xiang qui te semblait parfaite pour cette mission, ayant tant la compréhension de la langue que la diplomatie pour intervenir. Et finalement à M. Laurent Tremblay dont la sympathie et le don sauraient calmer les plus véhéments sur la place.

Ayant rendez-vous très tôt dans la Cour, vous vous teniez prêts mais non immobiles car trop impatients. Un coup de fil de confirmation, puis l’un après l’autre, vous disparaissez pour vous retrouver à plus de 12000 km de là. Devant une jeune femme qui s'évanouit de fatigue et un vieux barbu qui s’affale sur une chaise. Il faut dire que faire venir des êtres vivants d’aussi loin, ça doit secouer. Tu salues en mandarin vos guides pour cette mission : M. Chow Cheng, politicien plutôt ouvert et qui a permis cette mission, n’étant pas aussi réfractaire aux récents événements que ses collègues car sa sœur - Mei l’évanouie - est une mage ; ainsi que Shui-Khan, le barbu, qui représente les manifestants sur place (sans qu’on sache s’il vient du village Móào ou non).

Pendant une heure, vous apprenez les dernières nouvelles de la place où rebelles et militaires se font face. Confortablement installés chez les Cheng, le thé fumant ne permet pas de digérer calmement les coups bas des deux parties.... et l’entente toute friable de Chow et Shui-Kang semble donner un aperçu pour la suite. Mais tu restes optimiste et attentive, comme les deux élèves qui t’encadrent. Tu as même surnommé votre trio visiblement excité par la mission #TeamXCT (Xiang - Carroll - Tremblay). Alors que vous fixez les rôles de chacun, les mages chinois se reposent. Vous êtes finalement prêts à partir et tu récapitules en anglais :

-  Très bien ! Bon, il n’y a pas de temps à perdre mais l’heure qui vient de passer n’était pas du temps perdu ! On a pu repérer la topographie de la place ainsi que les membres les plus instables de chaque camp. Je rappelle donc de vous méfier des policiers en civils parmi la foule et de ne rien tenter sans être sûr de quoi que ce soit. On ne l’a jamais trop dit aux cours de PUMA mais votre sécurité avant tout. Le dialogue avant tout, je dirais même.

Petite pause alors que tu es debout, mains sur la table. Tu sens que le “grand moment” approche : tu as envie du meilleur de chacun tout en craignant secrètement le pire.

- On doit apaiser les tensions entre militaires et manifestants : ce n’est pas le moment de dire qui a tort, qui a raison. Léger regard vers vos deux guides. On a pu constater que beaucoup buvaient sur place : ils sont donc imprévisibles mais pour moi, ce sera un moyen de les rendre non-violents ou au moins, hors d’état de nuire. Laurent: emploie ton don de manière stratégique ; soit en coupant les liens pour disperser la foule soit en reliant les gens pour le dialogue. On t'a donné un cookie de Ruthel pour parler chinois mais s’il ne fonctionne plus : pas de panique, Chan et moi sommes là, tout comme nos guides. Et sinon, tente en anglais : si ça se trouve, tu tomberas sur des polyglottes. Chan : tu as un rôle un peu plus physique pour le début de cette mission mais je pense que la maîtrise de ton ancien don sera la plus efficace. On a appris que la place était un petit champ de bataille et que les blessés commençaient à se compter hier soir. Il faudrait laisser la place aux secours pour venir aider les manifestants encerclés par les militaires voire… et là, encore une fois, PRUDENCE… voire désarmer les plus récalcitrants mais de loin. Comme on a constaté en cours : la distance de sécurité, c’est la clé du succès.

Tu leur souris. Cette journée commence à peine et elle s’annonce déjà bien remplie. Malgré tout, tu veux continuer de voir cette envie briller dans leur yeux. PUMA veut montrer que les mages sont des gens biens : c'est votre responsabilité et vous allez l'accomplir. Vous vous levez, prêts à refaire le monde. En mieux.

Foule. Dense mais concentrée en un point restreint au final. Encerclée par les militaires. Enfermée dans cette colère silencieuse. Ce silence te fait plus mal encore que des cris car tu te sens comme près d'une bombe qui a un minuteur absent. Tu n'as aucun contrôle sur son déclenchement ni son arrêt véritable. Mais la bombe est là quand même. Prête à exploser. Et vous avec.

Inspiration. Expiration.

Tout va bien se passer. Tu as une confiance totale en Chan et Laurent, en leur magie et en leurs convictions. Peut-être que ce n'est pas là que ça coince... c'est chez toi, le doute. La crainte de ne pas réussir et que tout empire et que tout chavire et que... respire. Tu chasses ses idées comme la brise qui passe, cette dernière soulevant tes cheveux dont les mèches non attachées te chatouillent le visage. Tu es vêtue surtout d'un noir discret mais confortable : slim, chemise à carreaux avec touches de gris, blouson de cuir, baskets à rayures blanches... Cela pourrait être sombre, mais tu ne voulais pas venir avec tes tenues de joie et de fleurs. J'ai dis fleur ? Tu as bien cette rose noire qui enserre tes cheveux sur le haut de ton crane, un espoir faible mais qui trône dans ton esprit.

Après un regard vers les militaires, vous avez tacitement traversé la foule, vous séparant pour trouver au plus vite le moyen de calmer les tensions. Tu écoutes les discussions des manifestants, acquiesce certains, fronce aux réflexions d'autres : tu t'infiltres. Les gens s'habituent facilement à ta présence, tu as toujours eu ce don et il n'a rien de magique. Tu souris et c'est gagné. Les manifestants te répondent en un chinois hésitant, entre agacement et incertitude. Tu t'informes sur les derniers blessés (au nombre de trois), sur leur position face aux militaires (inchangé mais le camp adverse s'agrandit plus vite), s'ils ont encore de l'espoir malgré la tension du gouvernement (c'est partagé). Les réponses ne sont pas toutes rassurantes mais on te répond, au moins.

Méfiance. Naturelle, prévisible, partagée peut-être. Tu te veux souriante et joyeuse, optimiste en somme mais il y a ce doute qui s’installe, qui a posé sa malle et est prêt à rester. Car malgré ton côté agité et sûr, il y a toujours un fond de prudence dans ton audace et ta chance. Surtout que tu n’es pas seule. Et que ce n’est pas un jeu. La tension est là et il faut réagir de manière pragmatique et logique. Le moindre faux pas pourrait dégénérer et en aucun cas – aucun et tu y tiens – tu ne voudrais voir tes protégés pâtir de leur envie d’aider. Alors plus ou moins consciemment, tu te rapproches de tes élèves. Tu laisses ton regard glisser vers eux, vérifier qu’ils sont là. Tu veilles sur eux, même à quelques pas, dans cette foule remplie de peur et tracas. Si près de l’éclat, du grand fracas.  

Mais tu ne peux être la seule à questionner, à déverser avidement ta curiosité. Tu souris, plissant un peu plus tes yeux et répond en haussant des épaules. « Ceux qu’il vous faut… peut-être. » Sourire rassurant. Celui qui te va comme un gant. Petit masque si facile à enfiler que tu crains ne pas l’avoir véritablement détaché ces derniers mois. A l’arrière de ta tête, tu en frémis : ta spontanéité contrôlée semble t’avoir été arrachée… remplacée par une nécessité d’apaiser qui n’a rien de familier. Et qui mène au risque de nier ta propre panique. Enfin… tu es l’adulte, c’est vrai. En temps de crise, bien sûr. Ce n’est pas le moment de se pencher sur ton cas, on n’a plus à s’occuper de toi. « Nous sommes là pour comprendre et apprendre, assurer que tout le monde ici se détende… » Petit mouvement de menton vers les militaires, comme pour appuyer que les plus virulents ce ne sont pas eux qui manifestent, mais les autres qui les empêchent. Tu as dit qu’il ne faut pas prendre position… mais tu ne peux te résoudre à parlementer en ce début de mission. Il manquerait plus qu’ils pensent que vous souhaitez les arrêter purement et simplement.

Tu sais que Chan et Laurent n’avoueront pas immédiatement la magie qui les habite, alors tu vas faire de même. Mais ce n’est que partie remise, tu le sens au fond de toi… Entourés de mages et de non-mages, la situation exceptionnelle va vous obliger à faire un choix : vous ne direz pas toujours ce qu’il faut et il y aura forcément des réfléchis et des sots. Le mieux que vous puissiez faire, c’est gagner du temps et protéger ces gens. La chinoise veut aider les blessés, le canadien veut juste calmer… et toi, tu déploies doucement ce don qui captent les alcoolisés. Au final, c’était par pur goût du contact que tu tenais à les toucher pour les manipuler… même si ça marche mieux ainsi, tu peux t’en passer et ressentir leur aura déséquilibrée, désinhibée. Mais les effets vont être là, plus rapidement, plus fortement, plus cruellement. Tant pis. Tu soupires car tant pis. Tu acceptes les conséquences. Si cela permet de faire avancer les choses, de faire avancer l’Histoire. Les rendre ivres de paix aujourd’hui pour qu’ils ne soient pas sûrs de leur colère demain.

Trio(s). L’un est en retrait et souhaite disperser la foule, l’autre est en avant et souhaite au contraire la rassembler. Pourtant, que ce soit vous les mages de PUMA, ou les leaders des résistants chinois, il y a le même partage d’un espoir de paix. C’est peut-être utopique, ça l’est sans doute, mais pendant un instant, les souffles qu’on garde dans les gorges, souhaitent être relâchés sous peu en de soupirs heureux. Tu t’es approchée et tu observes à présent les chefs que tes guides t’ont présentée dans la matinée.

Le premier est en réalité une première - Huan Yue Ge - : coupe noire à la garçonne cachée sous une casquette de même couleur, le reste de l’habit ne dérogeant pas à cette règle sans tomber dans le gothique pour autant ; le regard dur et coupant, les lèvres aussi pâles que le reste du visage : bien qu’elle marche d’un pas régulier, il est loin d’être sûr qu’elle va parlementer… ses poings serrés tendant vers cette prévision. Le second - Ushi Zeng - est à l’inverse de sa comparse en possession d’une longue toison brune avec des restes de coloration bleue ; il est en jean, tee shirt et blouson, avec de nombreux pins ; il fait plus jeune que sa trentaine véritable et son sourire éclatant y participe beaucoup… mais il ne faudrait peut-être pas se laisser berner par sa démarche décontracté d’hippie qui semble avoir fumé. Le dernier - Xun Lin - détonne mais différemment dans la foule de jeunes rebelles : plus âgé et “banal”, on reconnaît le campagnard et père de famille qui veut juste la sécurité pour sa patrie et ses enfants, et se voit donc prêt à embrasser une cause loin de la routine des champs ; c’est la force tranquille, même si sa carrure - de son large crâne rasé à ses avant-bras visibles et musclés - ne pousserait pas à venir l’embêter.

Ton observation te mène finalement à la conclusion : par rapport aux photographies, ils semblent plus fatigués et nerveux. Cela ne te rassure pas du tout. C’est la nervosité qui mène aux actes stupides et regrettés. Tu t’es donc rapprochée malgré toi, lançant un vague coup d’oeil à tes élèves, beaucoup moins repérables maintenant que la majorité est debout. Tu repères Chan plus loin - tu ne l’avais pas vu pendant un temps et ça t’inquiétait secrètement - ainsi que Laurent - l’occidental est aussi plus proche que précédemment. Tu pressens, sans être traqueur, que les Cravates Noires sont aussi prêts que toi à employer leur don s’il le faut. Tu espères juste que ce ne sera pas utile à l’égard du trio comme des quelques militaires dont tu repères la plus ou moins légère alcoolémie. Tu sais que tu aurais pu voir les militaires avant mais d’une part, tu perdrais la confiance déjà maigre des révoltés et d’autre part, tu voudrais croire que le dialogue suffirait à apaiser les tensions. Si ce n’était pas le cas, tu aurais crisé en débarquant dans le projet PUMA, déjà bien trop moqué pour sa crédulité. Toi, tu n’étais pas naïve. Juste… dans le souhait que tout revienne à la normale. Si seulement cela était même envisageable… Ha. Il y a toujours eu les forts et les faibles, les stressants et les stressés… et les conséquences qui vont avec. Et malgré tes envies, plus que naïve, tu es surtout impuissante.

Orage. Ô désespoir. Ah… Tu aimerais bien ironiser la situation mais que faire devant de telles réactions ? Il n’y a rien eu au départ… Un brouillard de tension, une manière involontaire de brouiller les pistes de votre petite faction… Puis peu à peu, c’est devenu plus lourd, plus palpable. Des regards de méfiance, des interrogations avec insistance, des gens craignant cette mystérieuse assistance. Vous êtes là pour aider mais que faire quand les mages à vos côtés sont d’un tempérament nuageux ? Encerclés tout autant par les militaires, comment avouer que vous êtes bien des leurs ? C’était surtout se leurrer de croire à ce calme printanier. Vous auriez dû réagir avant que le temps ne se couvre.

Ushi Zeng est un mage pacifiste contrôlant la flore, un hippie faisant grandir les fleurs… Sa magie aurait dû émerveiller, voire même enclencher une brise apaisante chez l'armée si stressante. Il n’en est rien. Ou pas assez. Un militaire, qui restera inconnu dans la masse d’uniformes, frisonne un peu trop de peur à la vue de cette anormalité, le doigt sur la gâchette de son fusil. Une balle file dans la foule sans blesser mais déclenche une pluie de cris, une tempête qui met l’espoir aux oubliettes. C’est la panique et l’agitation entraîne encore plus d’agitation. Les manifestants qui restaient en retrait de leurs leaders s’étaient déjà levés et s’avancent à présent vers l'armée qui justement est trop bien armée. Ces derniers se braquent, tirent en l’air ou aux pieds du groupe encerclé. Cela enclenche les vraies hostilités et l'averse de blessés.

Toi, Song, tu es paniquée par un tel retournement, une telle violence qui avait pourtant réussi à se canaliser une semaine durant. Une goutte de métal et voilà que tout tourne mal ? Tu cherches des yeux tes protégés, les interpellant en les découvrant non loin, leur ordonnant de se mettre à couvert et de rejoindre leurs guides. Une mission n’a plus sa place quand le vent tourne et pas dans le bons sens. Tu n’es pas sûre qu’ils t’ont entendu mais tu ne peux réitérer tes demandes, voyant apparaître à la place du vieux sage Xun Lin un imposant ours noir d’Asie. Il se dresse sur ses pattes arrières, gronde gravement et tristement sous le soleil, sous cet astre aux rayons brillants sur cette scène si sombre en réalité. L’armée déjà craintive resserre son étau et fait feu de manière plus intensive, visant notamment l’ursidé qui apparaît comme une menace. Au fond de toi tu le sais, le chinois métamorphe se veut rempart et non arme… Même blessé, il se dirige vers l’armée, perçant la muraille de treillis noirs et de boucliers plastiques. La brûlante colère amère qui t'entoure te donne un tournis de canicule.

La foule profite du passage durement gagnée, composée en partie de mages qui ripostent et révèlent leur don, comme une double protestation. Le déluge d’attaques et de voix rend incompréhensible la scène dans le détail mais tous les présents comprennent une chose : l’état de siège pacifiste n’a plus sa place. Dans un dernier élan, tu déclenches à ton tour ton don, une bourrasque qui s’abat sur les alcoolisés présents autour de toi, qui tombent ivres morts et non plus ivres de combat. Cette chute aléatoire perturbe les militaires qui entame une retraite légère mais suffisante pour que les manifestants finissent leur fuite éparse dans toute la capitale. Les feux des fusils ont été suivis par les feux réels qui embrasent et enfument le lieu, donnant une atmosphère brumeuse apocalyptique.

Tu as trop utilisé ton don et alors que les manifestants tentent de transporter leur blessés, que les militaires font de même avec leurs propres membres, tu discernes malgré ta vue trouble qu’on t’aide également à quitter la place Tian’anmen. Tu constates le nombre ahurissant de blessés, tu remarques notamment cet ours si humain qui s’est sacrifié. Il agonise auprès de Huan Yue Ge, la jeune leader révolutionnaire qui semble indemne grâce à une armure en diamants, son don évidemment. Elle envoie une avalanche de jurons et de haine à ses adversaires qu’elle repousse, protégeant vainement ses proches, fatiguant sous l’effort… Et toi, toi tu ne peux rien Song Luli. Tu as beau venir d’ici, tu as beau même savoir inconsciemment que tes origines sont parmi ces gens, tu ne peux rien. Et ça bruine sur ton visage, ça tremble sur tes lèvres, ces excuses inutiles murmurées pour ces actions impossibles. Comment avez-vous pu croire que la classe noire saurait intervenir dans le chaos du monde ?


La mission PUMA à Pékin est un échec pour toi et ton équipe même si pour l’armée, c’est un succès : la manifestation a pris fin. Mais avec ou sans vous, tu n’es pas sûre que le résultat aurait différé... la violence aurait de toute manière implosé. Et si l’armée et le gouvernement chinois ont cru un temps contrôler la situation, ils se sont voilés la face. Les mois qui ont suivi, plusieurs attentats ébranlèrent la capitale et d’autres villes importantes du pays, certains signés clairement des mages de Móào, rapidement surnommés - par eux comme par la presse internationale - comme les “démons de Móào”.

L’armée a tenté une attaque de front dans le hameau sorcier, mais étonnement, elle ne l'a pas retrouvé malgré les affirmations des villageois voisins. Móào a comme disparu de la carte et les actes de ses membres d’un même coup. Encore un acte magique pour se soustraire à la violence non-mage, ou bien l’État chinois cache encore un énième méfait d’extermination ? Tu ne sais la vérité dans cela. Chacun lâche son hypothèse sur ce fait qui semble divers au milieu des problèmes multiples qui assaillent votre monde à présent. Tu veux juste croire encore en PUMA, en tes jeunes mages qui reviennent parfois plus blessés que Chan, Laurent et toi, en tout Prismver prise pour cible depuis que les non-mages veulent dicter leur loi… une loi qui n’est pas aussi utopiste que toi.